當你坐下用餐， 先在進食前感恩， 向那賜你恩典的他， 願這樣的恩惠 一再降臨於你。
飯前感恩（grace）#
「Grace」一詞源自拉丁文 gratia，意為「令人愉悅或讓人感激之物」，最初不僅是感謝，也是抵禦食物可能帶來的不利影響的祈禱。
歷史上：
- 以色列人為當日豐饒獻上感恩禱告。
- 古埃及人在進食前先向諸神獻食。
- 英國斯圖亞特時期（1602–1714），紳士摘帽說 grace，但戴回帽子才開動——僅國王得以光頭進食。
今日的做法#
Grace 是飯前的簡短感謝禱告，通常於賓客就坐後、未動桌上任何物品（包含餐巾）之前進行。某些宗派則於賓客站於椅後時進行祝禱。
雖然感恩不代表認同特定信仰，但為了尊敬主人與場合，無論個人信念為何，都應低頭。低頭原為展現恭順與服侍的傳統姿態——位階較低者於高位者前低頭。
不必以不符自己信仰的宗教手勢結束 grace（例如劃十字）。
由誰致辭#
由桌上一人帶領——主人、女主人、家族成員、親戚或賓客皆可。但要確認對方不會因此感到尷尬。全桌齊聲說「阿們」。
通常 grace 是幾句簡單的感謝。最知名的英語非教派祝禱詞為：
為我們即將領受之物， 願主使我們真誠感恩。阿們。
敬酒的方式#
一杯敬酒，是唯一可以同時吃下與喝下的東西。
敬酒的歷史#
舉杯祝健康的習俗起於古希臘——啜一口以示酒未下毒。在荷馬的《伊利亞德》中，奧德修斯曾舉杯祝阿基里斯健康。早期基督教時代，人們相信魔鬼藉酒入體、會被鈴聲驅退，因此賓客互碰酒杯製造鈴聲——這成為敬酒後碰杯的由來。
北歐傳統#
斯堪地那維亞的維京人於啜第一口酒前說 skoal——一個與戰勝相關的詞，因為他們會從敗將的頭骨（skalle）中飲酒。此字在丹麥與挪威演變為 skaal，意指碗形敬酒杯。在蘇格蘭，向貴賓敬酒則用桶形容器 skiel。
英國的 wassail#
五世紀時，撒克遜首領亨吉斯特（Hengist）之女羅雯娜（Rowena）向英王沃蒂根（Vortigern）祝飲時說：「Louerd King, waes hael」（陛下，祝您健康）。此後在英格蘭至十六世紀，舉杯祝某人健康即稱「drinking a health」（為某人飲）。waes hael 演變為盎格魯-撒克遜詞 wassail（願您安好），主要用於聖誕與新年祝健康。聖誕十二日間，挨家挨戶報佳音的窮人會帶著大木碗以歌換 wassail 酒漿。
「toast」一詞的由來#
現代英語 toast 源自拉丁文 tostus（「烤焦的」）。十七世紀中葉獲得今日意義——為某人致敬的祝詞。Isaac Bickerstaffe 在 1709 年的《Tatler》上記下一則略帶幽默的詞源：
某日一位著名美女於 Cross Bath 入浴，眾仰慕者中有一人取一杯她沐浴的水向眾人祝她健康。當場有一個半醉的男子表示雖不喜這「飲料」，他卻要那「toast」。此語從此被用來指被祝飲的女子。
政治與婚禮中的敬酒傳統#
- **詹姆斯黨人（Jacobites）**支持遜位的詹姆斯二世。他們向「邦尼王子查理（Bonnie Prince Charlie）」敬酒時稱他為「跨水之王（the king across the water）」；被迫公開向喬治二世敬酒時，他們把酒杯在一杯水上輕掠而過，以維持對查理的私下效忠。Lord Duff 於 1745 年發表的字母敬酒詞，從 A 排到 Z，每組字母都暗藏政治宣告。
- 匈牙利十八世紀的婚禮上，新郎會公開從新娘的高跟鞋中飲酒敬她，之後將鞋拋向賓客——即今日新娘拋捧花的雛形。
- 美國獨立革命後，正式宴會與七月四日慶典上會敬十三次酒，紀念最初十三個殖民地。這一傳統始於華盛頓退休的系列晚宴，富蘭克林敬詞如下：「華盛頓將軍，美洲軍隊統帥，如古之約書亞令日月止步，二者皆從之。」
今日敬酒的場合#
敬酒可用於多種場合——以下為若干類型：
向主賓致敬#
願幸福、榮耀與好運永伴於你。
— 莎士比亞（Shakespeare），《雅典的泰門》
向某位賓客致意#
老友難得， 新友亦稀， 但願我已尋得， 兩者皆於你。
向男主人致意#
敬我們的主人， 與我們眾人合唱， 願他長壽， 成為眾人之客！
向女主人致意#
敬我們的女主人， 體貼且甜美； 機智無窮無盡， 但——我們何時開飯？
慶賀聖誕#
聖誕已至， 古老的聖誕， 帶來禮物、感動人心、捎來歡愉， 美好回憶之日，一年之王。
— 華盛頓·歐文（Washington Irving）
迎接將為人父母#
從愛中我們的孩子將長成…… 比光更燦、比夜更深， 其餘一切的愛，僅是火花。
敬酒的禮儀與形式#
敬酒應簡短以免延遲用餐——倒完第一杯酒後皆可進行，最長不過數分鐘。一個字也足以成敬酒——如德文的 prosit（祝你健康／乾杯）。若需發表演說，應留至餐後。
慣例上，男主人發第一道敬酒獻給主賓；但席間可進行任意多次敬酒。
正式晚宴的敬酒做法#
- 必有敬酒。
- 男主人輕敲酒杯吸引注意後起立致詞。
- 若桌設於相鄰房間，他站於門口讓所有人聽見。
- 他點名主賓並致敬酒詞。
- 致敬酒詞之後，除主賓之外所有人起立，舉杯朝向主賓，覆誦其名後啜一口酒。
- 後續敬酒時，賓客不再起立。
主賓的回應#
- 主賓保持坐姿、不啜酒——否則等同自我致敬。
- 主賓僅以點頭與簡單的「謝謝」回應。
- 若主賓欲回敬，可立即或於席間任何時刻起立、致詞、啜酒。
不參與敬酒對主賓是冒犯。若不喝酒，應舉手如持杯，或舉水杯啜一口。
Joseph Hall 在《Virgidemiarum》中警示：「敬酒祝所有人健康，但不要向自己敬酒。」
非正式晚宴的敬酒#
- 並非必需，但有亦增添佳節氣氛。
- 小型派對：賓客敬酒不必起立。
- 大型聚會：為讓所有人聽到，敬酒者起立。
- 其他做法與正式敬酒相同。