玻璃由**矽土（silica）與鹼（alkali）**熔合而成，並摻入少量其他材料。矽土取自石英、燧石或最常見的砂，提供強度；鹼則為可溶性礦物（鈉、鉀、鈣的碳酸鹽，或氧化鉛），能降低熔點、促進融合。

原料混合稱為 batch（源自中世紀英文 bache「烘烤」）。熔融狀態下因含金屬而被稱為 metal，藉以區別爐中熔液與成品。玻璃高度可塑，可吹、可拉、可模、可壓、可紡為細絲；但硬化後不結晶，屬「過冷液體」（supercooled liquid），因此破裂時碎成不規則片，但也可重新熔化再利用——這些回收料稱 cullet（源自法文 cueillette「採集」），約佔每爐原料的四分之一到一半，能降溫熔合、節能並改善清玻璃品質；但因可能帶有雜質，不加入彩色玻璃。成形後需經**退火爐（lehr / leer oven）**緩慢降溫，以釋放內應力。

主要玻璃類別#

依含鹼類別不同，可分為以下幾種：

鈉玻璃（Soda Glass）#

原料典型比例為 72% 矽、15% 鈉、9% 石灰、4% 其他。

• 易熔、清亮、堅硬、抗刮。
• 閃光性有限，敲擊不發樂音。
• 韌性佳、在大溫差中保持可塑性。
• 成本低，用於餐具、廚具、瓶罐、窗、燈泡、聖誕飾品等。

鉀玻璃（Potash Glass）#

以**碳酸鉀（potassium carbonate）**為鹼，多取自內陸木材與植物灰。

• 比鈉玻璃厚實、明亮。
• 表面硬，宜深雕與輪雕。
• 但凝固速度快、不夠流暢，難塑成纖細形狀。

鉛水晶（Lead Crystal）#

典型配方為 55% 矽、33% 氧化鉛、11% 鉀、1% 其他。

• 名稱用語有層級之分：
  • Crystal：含鉛 10–15%（或廣義的 24% 以下）。
  • Lead crystal：必須含鉛 24% 以上。
  • Full-lead crystal：30–33% 鉛，再高則太軟。
• 鉛使玻璃清亮、明亮、厚重；表面比鈉玻璃與鉀玻璃軟，宜深面切。
• 精緻杯具輕敲口緣會發出鐘聲般共鳴，但厚重器形不發樂音。
• 多用於奢華餐桌：杯腳玻璃、盤皿、果盆、燭台、餐巾環、鹽胡椒罐、酒瓶等。

硼矽酸鹽玻璃（Borosilicate Glass）#

1910 年由 Corning Glass Works 的**蘇利文（Eugene C. Sullivan）與泰勒（William C. Taylor）**完成，商標 Pyrex。約含 80% 矽、4% 氧化鈉、2% 氧化鋁、12% 氧化硼、2% 其他。

• 熔點較高，膨脹收縮率較低，抗熱衝擊為鈉玻璃的三倍。
• 適合烤盤、咖啡壺、茶壺、廚具、冷凍保存盒等。

玻璃的成形方式#

吹製玻璃（Blown Glass）#

頂級玻璃多為徒手自由吹製，或由「shop」（三至六人組成的工坊團隊）以工具吹製。工廠規模常以**椅位數（chairs）**衡量。主要工具：

• 吹管（blowpipe）：中空鐵管約 4–6 呎長，吹口端有木製口件，採料端有金屬環。
• 頂桿（pontil rod，又稱 punty/ponty）：實心鐵桿，比吹管略短而細，用以承接已部分成形的器件。

主吹玻璃工稱 gaffer（取自「godfather」），其在金屬環上沾取的熔球稱 gob/glob/blob；吹氣後形成的小氣泡稱 parison。gaffer 坐或站於 chair 上，把吹管的桿身沿 chair 兩側長臂滾動，氣泡便在 marver（平整金屬或大理石板）上轉動成形。

頂桿用以加熱與整形：稍冷器件可送進焰窗（glory hole）——爐側小口——重新加熱以去除工具痕跡並使表面增光，這道工序稱火光拋光（fire polishing）。頂桿也可拉、扭、彎熔融玻璃，加上把手、收口、嵌接杯腳。兩段式杯腳從碗體直接拉出再加杯底；三段式杯腳則由杯碗、杯腳、杯底分別製作，便於精緻裝飾。

退火後將器件自頂桿輕敲卸下，稱 knocking off 或 cracking off，留下的圓形粗痕是 pontil mark，為老玻璃的特徵。十八世紀後半開始磨除，十九世紀中葉幾乎消失；今日有時刻意保留以仿古。

模製玻璃（Molded Glass）#

機器壓縮空氣將玻璃注入模具，同時定形與裝飾。可雙面同時壓印或單面壓印，全自動完成。常用於碗盤、菸灰缸、瓶罐、餐具、燈泡、聖誕飾品等量產品。

三類材質的使用分工#

• 鈉玻璃 → 機製日用品。
• 硼矽酸鹽玻璃 → 耐溫差器皿。
• 鉛水晶 → 手工吹製的奢華餐具。