餐具的形態決定其用法——形隨機能（form follows function）。刀切與推、叉刺與舉、匙攪舀啜。但無論形態為何，用過的餐具不再放回桌面，而是放在所搭配的盤或碗上，也不斜倚一半盤一半桌。

以下用法以右撇子為基礎，左撇子相反。

晚餐刀與晚餐叉#

正式與非正式場合一律以歐陸風握法（continental style）：

• 左手持叉，叉齒朝下——此法成於十七世紀，貴族接受叉作為食肉器具時所沿用。
• 右手持刀，緊貼盤面上方一兩英寸。
• 食指延著刀背伸直。
• 叉齒朝下叉取並送食到口中。
• 不需用刀時（例如吃歐姆蛋），刀留在桌面，叉換右手、齒朝上。

歐陸風盛行的理由是它避免了左右手不斷交換餐具的動作，在多道菜的正式場合特別自然順暢。

美式風（American style）#

非正式場合可採美式：叉齒朝上進食。此法源於十八世紀英國貴族，先用刀切食、把刀靠在盤右緣、把叉換到右手、齒翻上進食。十九世紀後歐洲貴族改為左手齒朝下進食，美國人卻保留右手齒朝上的習慣。

二十世紀初，禮儀大師艾蜜莉·波斯特（Emily Post）將這種換手稱為「zigzag eating」（鋸齒進食），認為在多道菜的正式場合會打斷節奏。今日美式風適用於菜色簡單時，但歐陸風仍最自然。

美式握法：

• 叉像握鉛筆——絕不像「刺」食物。
• 叉柄夾在拇指與第二、三指間，第四、五指收於掌中；食指延著叉背伸直。

• 刀柄握於掌中與第三、四、五指，食指（即「第二指」）按在刀背，拇指抵住刀柄側面。

湯匙#

湯匙的匙碗形態對應湯品稠度：

• 橢圓湯匙：用於有顆粒的湯，以匙尖半尖端舀食。
• 圓湯匙（奶油湯匙、清湯匙）：用於濃湯或清湯，從匙側啜飲。

為避免溢出，匙碗最多裝三分之二滿。為舀盡最後一點，把匙朝自己反方向傾斜：

Like tiny ships cast out to sea,
I dip the spoon away from me.

雙器具的使用#

雙器具比單一更易操作。正式場合在開胃、主菜、沙拉、甜點、水果課都會提供兩件餐具。非正式則一或兩件皆可。

魚刀與魚叉#

魚肉柔軟，是「分離」而非「切斷」。因此不需槓桿，魚刀握在柄端（拇指與前兩指之間），與晚餐刀的握法不同。魚刀尖用以分離骨刺；魚叉以常法握於左手。

甜點叉與甜點匙#

甜點叉左手齒朝下穩住食物，甜點匙右手切下並送食入口。

果叉與果刀#

• 正式：果叉、果刀與洗指碗一同呈於果盤。左手持水果，右手持果刀削切；之後果叉左手穩住盤上的水果，右手以果刀切片，再以果叉取食。指尖以洗指碗清潔。
• 非正式：通常以沙拉叉或甜點叉搭晚餐刀切水果，不附洗指碗。

冰飲匙#

由於用過的餐具不放回桌面，飲冰飲時把匙留在杯中——用食指抵住杯緣，直到收杯為止。