「人可無書、無望、無愛而活，但無人能無餐而活。」用餐少不了盤，但「盤（plate）」與「碟（dish）」其實有別：plate 來自法文 plat（扁），深度約 ½ 吋；dish 來自拉丁文 discus（圓形），深度可達 1½ 吋。

工業革命前，盤子多為大或中號。隨著中產階級興起，19 世紀出現各式專用盤：魚、生蠔、甜點、水果各有專盤。今日餐桌共有十二種盤子尺寸：

• 餐前底盤（service plate）
• 正餐盤（dinner plate）
• 午餐盤（luncheon plate）
• 圓沙拉盤（round salad plate）
• 月牙沙拉盤（crescent salad plate）
• 魚盤（fish plate）
• 甜點盤（dessert plate）
• 起司盤（cheese plate）
• 茶盤（tea plate）
• 水果盤（fruit plate）
• 麵包奶油盤（bread-and-butter plate）
• 水果碟（fruit saucer）

餐前底盤（Service Plate）#

服務盤是最大也最貴的盤——大盤面易在窯中變形，廢品率高、人工耗能也多。現代約 11—14 吋寬，井內 8—9 吋；古董約 11 吋寬，井內 6—6½ 吋，因此古董只能當底盤、不能當正餐盤用。

正式餐桌：擺在用餐者前方的中央，框住開胃菜盤，邊距至少 1 吋。食物不直接放在 service plate 上，它只是承載開胃菜盤的底座。若以熱湯開場，service plate 與湯盤同時撤下，立刻換上下一道盤——因為禮節規定，賓客面前永遠不能空著。

非正式：可作正餐盤、自助餐盤、餐墊或大托盤使用。

服務盤的其他名稱：

• buffet plate：16 世紀法國廚師 Pierre Buffet 在維洛納為宮廷引入 credenza 冷盤，自 sideboard（餐邊櫃）端出。今指大盤、自助餐用。
• charger plate：源自義大利文 caricare（裝載），中世紀英格蘭運大塊肉到桌上的大圓盤。
• cover plate：源自法文 couvert（覆蓋）。古時為保溫與防毒，國王的盤要「蓋著」、餐具要「藏」在餐巾裡。路易十四的公開晚餐稱 grand couvert。
• lay plate：中世紀「laying the table」習慣的延續。
• place plate：高級餐廳沿用至今的習慣——客人就座前即擺好。

正餐盤（Dinner Plate）#

古代食物多直接擺桌，或用碗盛。中世紀歐洲流行 木板飯（trencher）——把陳放四日的全麥麵包切成厚圓片或長方塊，當作盤子。盤緣浸潤湯汁的形態，演變為今日有寬緣的盤形。剩餘的 trencher 由教士分給門外貧民。

北美移民甚至兩面用 trencher：上面為「dinner side」，下面為「pie side」。木製餐具叫 treen。

• 16 世紀義大利出現深井圓緣盤（似今日湯盤）。
• 17 世紀末法國出現淺井扁緣盤（似今日正餐盤）。
• 1536 年法王法蘭索瓦一世訂購六盤，奠定「每道菜換盤」傳統。

現代正餐盤約 10—11 吋寬，古董 9½—10½ 吋。

Entrée：法文「入場」，17 世紀指三大課中段中的輕菜。今日在正式家宴中，entrée 是第三道開胃菜，盛於沙拉盤；在餐廳中則指主菜，盛於正餐盤。

午餐盤（Luncheon Plate）#

「Lunch」自 lunshin（一塊麵包與起司）演變。維多利亞時代後，貴婦於午間招待午餐，luncheon plate 才獨立成形。今日因婦女多外出工作，luncheon plate 已不常見，但其 9—9½ 吋的尺寸對小份量極合適，正式與非正式皆可，非必備。

圓沙拉盤（Round Salad Plate）#

中世紀英格蘭稱蔬菜為 sallets，以油醋鹽糖簡單調味。今分兩尺寸：

• 大號約 8—8½ 吋，多為英歐廠製
• 小號約 7—7½ 吋，多為美國廠製，沙拉甜點兩用

正式餐：主菜清完後上沙拉盤，由托盤呈上。 非正式：可前可後可同上，視場合彈性運用。沙拉為主菜時則用正餐盤。

月牙沙拉盤（Crescent Salad Plate）#

英國廠製，約 4½—6 吋寬、7—8 吋長。月牙形剛好貼合正餐盤上緣。非正式用，正式餐桌不用，因放在 cover 中央比例失調。

魚盤（Fish Plate）#

中世紀每週三、五、六、四旬期與聖日皆為齋戒日，9 世紀起准吃魚（尤其是週五紀念釘十字架）。19 世紀拖網漁業與冰存技術發達後，魚才能廣泛供應，專用魚盤遂出現。

今日魚盤約 8—9 吋，不在套組內，以魚紋辨識。正式非正式皆非必備：作開胃菜時用沙拉盤或甜點盤；作主菜時用正餐盤。

甜點盤（Dessert Plate）#

中世紀至文藝復興期間，貴族以小木盤 roundel 上甜點，背面常題小詩（甚至帶葷的），餐後翻面朗誦或合唱。Roundelay（小調）一詞由此而來。

17 世紀甜點為多道餐，因人手忙不過來，索性改在另一個房間上桌——dessert 來自法文 desservir（撤桌）。18 世紀末多盤式漸退，19 世紀甜點變為單盤式且配套餐具。今日甜點盤 7¼—8½ 吋，正式非正式皆可，不在套組內，常裝飾華麗，作為一餐之華麗終曲。

起司盤（Cheese Plate）#

「沒有起司的甜點，像是缺了一隻眼的美人。」7¼ 吋專用盤，以起司紋辨識，不在套組內。

茶盤（Tea Plate）#

19 世紀午茶習慣興起時的產物，7—7½ 吋，主要在英歐使用，作用是承茶杯（取代茶托）。部分茶盤有淺井。

水果盤（Fruit Plate）#

中世紀的桃子、文藝復興時期的果醬，到 17 世紀的水果冷湯、18 世紀以水果潔口、19 世紀末以水果結束一餐。今日水果可在任何時間出現。水果盤 6¼—8 吋，以水果紋辨識，不在套組內，正式非正式皆可。

麵包奶油盤（Bread-and-Butter Plate）#

中世紀的麵包擺於餐桌左側（與今日 bread-and-butter plate 位置相同），且依新鮮度分階：當日烤的給領主、隔日給貴賓、三日以上給下人。

18 世紀前奶油以手工攪打，無冷藏，極易變質，故以 2½—3½ 吋的 butter pat 小盤供應一小團奶油。19 世紀維多利亞時期分為麵包盤與奶油盤兩盤；一戰後簡化為一盤，6—7 吋。

使用差異：

• 北美正式晚宴的私人住家 不擺 bread-and-butter plate，因菜單已自足。
• 歐洲正式餐可選用。
• 餐廳與俱樂部的正式餐則常備，作為配酒間的潔口。
• 午餐與非正式晚餐皆會供應；若無盤，則放在桌布或正餐盤緣上。

水果碟（Fruit Saucer）#

中世紀肉品保存差，需以醬料（sauce，源自拉丁文 salire「鹹」）掩味。yeoman of the sauces 在獨立小屋（Saucery House）調製、送至餐桌。

17 世紀後成淺圓或橢圓兩耳碟。今日為 4—6 吋、深 1 吋、容量約 6 盎司的小淺碟，別名 fruit dish、side dish、berry bowl。功能是隔開生熟食物汁液。僅非正式餐使用，正式餐因逐道分上而不需。