為什麼通識知識只適合當興趣#
你是平面設計師、飛行員、心臟外科醫師，還是人資經理？無論哪一種，你的大腦都塞滿了專業領域的知識。即使還在職涯初期，你已經比前輩們懂得更多。每年都有新技術、新規範需要掌握——而舊的也不能忘。
那麼，在你的專業領域以外呢？你比前人懂得更多還是更少？答案幾乎肯定是：更少。大腦容量有限，專業知識佔得越多，通識知識的空間就越少。
從通才到專才的歷史轉變#
- 五萬年前的狩獵採集者幾乎什麼都會——製作石斧、使用石斧、打獵、採集。沒有所謂的「石斧設計師」或「石斧行銷專員」。
- 一萬年前，人類開始定居，專業角色出現：畜牧者、農夫、陶匠、測量師、士兵、抄寫員。「職業」就此誕生。
- 如今，利基（niche）如雨後春筍般冒出，分裂速度是人類史上前所未見的。
石器時代的人只能作為通才生存，作為專才毫無機會。一萬年後的今天，情況完全相反：人只能作為專才生存，通才毫無機會。
全球化與「贏家通吃」效應#
從演化的角度看，一萬年不過是一眨眼的事。這就是為什麼我們在自己的利基中仍然感到不安——覺得不完整、脆弱、容易受到攻擊。
但事實是，浪漫化通才的時代已經過去了。過去一萬年來，通往專業成功與社會繁榮的唯一途徑就是專業化。然而，兩件意料之外的事情發生了：
- 全球化把原本地理上分離的利基融合在一起。一個城市的男高音和鄰城的男高音，因為錄音技術的出現，突然被丟進了同一個全球利基。世界不再需要一萬個男高音——三個就夠了。贏家通吃效應導致了極端的收入不平等。
- 利基不斷細分為子利基和子子利基。過去地理上分離但專業上整合的東西，現在變成全球整合但專業上分離。
Kevin Kelly 說過：「只要你不試圖贏別人的比賽，贏家的數量是無限的。」
這對你意味著什麼？#
第一：我們往往不夠徹底地專業化，然後對別人超越我們感到驚訝。例如，成為醫院的放射科醫師，如今只有進一步專精（核醫學放射、介入放射、神經放射等）才真正有用。不只是留在你的領域——問問自己，你的領域到底是什麼。
第二：如果你是利基中全球最好的，「贏家通吃」效應會幫助你。如果不是，你需要進一步專業化。你必須跑自己的比賽，才能成為贏家。
第三：別再囤積各種知識，指望它能改善你的職業前景。從經濟角度來看，這已經沒有回報了。「累積通識知識」如今只適合當作興趣。所以放輕鬆，如果你真的有興趣，讀一本關於石器時代人類的書吧——只是別讓自己變成石器時代的人。