在預算範圍內，盡量多嘗試不同的花費類型；對那些「不適合你」的，要毫不留情地立刻砍掉。
「我知道該忽略什麼」#
DNA 雙螺旋結構的發現者克里克（Francis Crick）被問到拿諾貝爾獎需要什麼，他答：
哦，很簡單。我的秘訣是——我知道該忽略什麼。
很多聰明的腦袋都這麼運作。愛因斯坦（Albert Einstein）說自己最大的科學才能是「能翻閱數千篇論文與實驗，找出真正重要的少數幾篇，並忽略其餘所有」。
聽起來廢話——找到有用的，做下去；其餘忽略。謝啦，愛因斯坦。但這個策略中藏著巨大的智慧——而且完美套用在「該花錢買什麼」這件事上。
讀書的策略：寬漏斗、嚴格過濾#
豪瑟（Morgan Housel）找新書讀的策略是：寬漏斗 + 強過濾——盡量「開始讀」很多書，但「讀完」很少本。
如果堅持每本都讀完：
- 多數書的精華已在前言摘要完畢，或根本不適合你
- 強迫自己讀完每一本，閱讀會變成苦工——無聊、無收穫、浪費時間
- 一旦這樣看待閱讀，你就更不想拿起下一本
這也是為什麼民調顯示半數美國人完全不讀書——多麼可惜。馬克・吐溫（Mark Twain）說：「不讀好書的人，相較於不識字的人，並無任何優勢。」豪瑟認識的每一位聰明人都是貪婪的讀者——而他們也都會說「我認識的每位聰明人都是貪婪的讀者」。很少例外。
英文世界有超過 400 萬本書。若你只挑「你絕對會喜歡」的——同樣的作者、同樣的類型、同樣的主題——你會錯過大量你不知道自己會喜歡、卻可能改變人生的書。
如何兼顧？
- 寬漏斗：任何看起來「有一絲興趣」的書，都應該開始讀；任何類型——小說、非小說、愛情、軍事歷史——都應該嘗試
- 嚴格過濾：若這本書不對你胃口，立刻走人
- 過濾要殘忍
- 像約會一樣——花十分鐘還沒感覺，就不會有快樂結局
- 不要為「沒讀完」感到羞愧或罪惡——好書多得是，去找下一本
豪瑟自己用這個策略後，發現了許多原本不會去讀的好書：
- 他以前不喜歡小說，直到逼自己試十本不同的小說，找到一本喜歡
- 歷史也一樣——本來像最糟的高中講座，後來找到幾個主題讀不夠
- 有些書評不好的他卻愛上
- 有些被讚不絕口的，他連第一頁都讀不完
結論：你不可能在嘗試前知道自己會喜歡什麼，所以得什麼都試。而能試上百萬種新事物的唯一方式，是擁有一個「對不適合的立刻說 No」的強力過濾器。
而這個道理，對花錢一樣成立。
花錢的「寬漏斗、嚴格過濾」#
花錢的方式千百種——適合某人的，對另一人可能瘋狂：
- 有人為國際旅遊而活；有人受不了離家
- 有人沉迷高級餐廳；有人覺得便宜披薩才香
- 有人覺得買頭等艙是詐騙；有人坐不到前四排就無法忍受
- 豪瑟有位朋友擁有 500+ 雙球鞋，這給他極大喜悅；豪瑟完全不能理解
作家塞蒂（Ramit Sethi）的建議豪瑟很愛：
在你愛的事物上揮霍式地花錢——只要你在不愛的事物上殘忍地砍掉。
塞蒂自己：愛衣服、不愛車——穿得像有錢人，開車像手頭緊。
如果你不同意塞蒂的選擇，那就證明了重點：每個人不同，都有自己的「那個」。找到「那個」的唯一方式，是試上百萬種、拒絕不帶來喜悅的，直到找到那個怪異卻很對的東西。
豪瑟給出全書最強烈的建議之一：
在預算範圍內，盡量多嘗試不同類型的支出，並毫不留情地立刻砍掉那些不適合你的。
- 在食物、旅行、衣服、運動賽事、體驗——隨便什麼——上比現在花更多
- 但若沒讓你更快樂，立刻停下，就像扔下一本爛書
- 試得夠多後，你會用「排除法」找到那個或許奇怪、但很適合你的花費對象
- 把其他不帶喜悅的砍掉，你就會有足夠的錢用在真正讓你快樂的事上
試驗不必很大：10 美元的新食物、50 美元的小犒賞、稍微好一點的鞋 ⋯⋯
愛因斯坦與克里克並非天生知道自己領域的細節——沒有人是。他們得篩過大量研究、快速拒絕無關緊要的內容——這個策略也適用於花錢：沒有人能告訴你什麼會讓你快樂，你必須親自試上百萬種、找出符合你個性的那一個，並殘忍地砍掉其他。
寬漏斗、嚴格過濾。
找到「你的那個東西」的三個核心觀念#
1. 找不到「自己的那個東西」？很可能是錢已綁架你#
如果你遇到一個人說：「我不喜歡食物，任何食物。從沒吃過讓我真正享受的一餐。」——你立刻會看出來：這個人沒嘗試過足夠的食物。
錢也一樣。電影《搶錢大作戰》（Boiler Room）有句台詞：「說『錢買不到快樂』的人，是因為他們沒有錢。」豪瑟改寫成：
說「錢買不到快樂」的人，還沒找到他們的那個東西。他們該繼續試。寬一點漏斗。
而且「那個東西」未必是物質——捐錢出去、用錢買獨立也都算。每個人只要夠努力，都能找到屬於自己的那一個。
2. 多數人預設「跟著社會說的去喜歡」——而這通常是「最貴的就是最快樂的」#
有時對，但經常完全不是。把價格當成快樂的衡量標準，會錯過商業史最重要的一課：
高價常出現在品牌商品上——而品牌的目的不是傳達品質，而是傳達一致性（consistency）。
品牌的歷史起源#
1850 年前的美國，大多數人一生不會離開出生地幾十英里：
- 吃自己鎮上長的食物
- 房子用當地的木頭蓋
- 衣服由當地裁縫縫——你認識那個人，常常就是你自己
工業革命與南北戰爭改變一切——數百萬人遷徙與從軍，鐵路把貨物送得更遠更快。經濟史學家戈登（Robert Gordon）在《美國經濟成長的興衰》（The Rise and Fall of American Growth）寫道：
美國日益都市化，實質所得上升，家中自製食物與衣服的比例急遽下降……許多美國男人第一次吃罐頭食品，是內戰時當北軍士兵。
這是一個歷史性的突破，卻產生新問題：消費者首次與「製造者」斷了連結。過去，買到不好的產品要不是自己的錯，就能直接面對當地商人。但罐頭食品來自數十家供應商，消費者誰也不認識。沒有問責機制，品質糟糕透頂。《Harper’s Weekly》1869 年寫道：
城裡的人面臨持續買到不健康罐頭肉的危險；商人毫無顧忌、大眾毫無知識——沒人知道該信任誰。
第一個品牌：威廉・伍德威公司#
伍德威公司（William Underwood Company）是當時數十家罐頭肉供應商之一。他們意識到罐頭肉以「品質不穩定」聞名，於是設計了一個紅色魔鬼商標，並加上標語：「被魔鬼烙印，卻適合諸神享用。」
商標重建了過去面對面交易才有的熟悉感：
- 不論消費者身在何處，看到魔鬼商標，就知道是哪家公司、用什麼標準做的
- 他們願意為伍德威的肉多付錢，因為這降低了「未知商品」的賭博成分
- 1867 年伍德威到華府申請了第一張聯邦商標——美國第一個品牌
品牌一向是在傳達「一致性」——麥當勞並非全球最好吃的漢堡，但你知道底特律的麥當勞和丹麥的麥當勞嚐起來會一樣。
這當然有價值、也常附帶高價。但這也意味著：現代經濟中許多高溢價，可能與商品品質脫鉤——你買的不是品質，是一致性。
一旦理解「高價不等於高品質」，更該大量嘗試。豪瑟自己：
- 7 美元的當地小店墨西哥捲餅，比某些有名的五星級餐廳更快樂
- 12 美元的 T 恤比 100+ 美元的更舒服
剝開品牌的吸引力，誠實面對讓自己最快樂的事物——只要願意實驗，新世界就打開了。
3. 學會「快速拒絕」，比「該買什麼」更重要#
百萬種嘗試只有在你有「快速拒絕」能力時才管用——像那位讀第一頁就打哈欠的讀者一樣。
現代消費的危險之一，是預設「你應該喜歡那些被廣告、流行、昂貴的東西」。你或許真會喜歡，但也可能只是被廣告心理學釣上了。
知道何時對「不適合自己性格的花費」快速說不，是金錢中最被低估的技能之一——它需要強悍的獨立性，不被羞辱式說服「別人看起來在享受的東西，就是你最好的選擇」。
豪瑟的一個理論：
你愈容易被廣告影響，愈代表你對自己的人生不滿足——你渴望有人告訴你該喜歡什麼，因為你還沒搞清楚。
解方不是去想「該買什麼」，而是去拒絕不適合的——這是「上鉤行銷」的反面。
演化是世界上最強大的力量——它的教學方式是「摧毀不可行的，靠淘汰篩出可行的」。花錢也應如此：寬漏斗只有在你的過濾器夠緊時才有用。
塔雷伯（Nassim Taleb）說：「你若覺得自己拒絕掉的錢比接受的更香，你就是富有的。」豪瑟的引申：
若你覺得自己拒絕掉的購買比接受的更香，那你就是聰明地花錢。
你愈能說「我試過買這個或那個，不適合我」，愈知道自己走在對的路上。
4. 嘗試新事物製造了多樣性——多樣性本身就是價值#
有個眾所周知的觀念：年齡愈大，時間感覺過得愈快——9 歲的暑假像永恆，60 多歲一年眨眼就過去。
一個理論是：時間感取決於「那段期間形成多少新奇的記憶」。
- 在同一條路上 20 年的通勤，毫無記憶留下
- 但小孩第一次參加夏令營、第一次理解宇宙有多大——每天都是值得記憶的驚奇
單調讓時間加速，多樣性讓時間放慢。
花錢也一樣：
- 新體驗、新產品提供其他事物難以複製的興奮感
- 即使新嘗試失敗了——這個記憶與獲得的知識，仍比「日復一日重複同樣體驗」更讓人激動
- 多樣性還能保護你免受人生變動的影響——智者德梅洛（Anthony De Mello）說：「若你學會享受千百朵花的香氣，你就不會緊抓一朵花、也不會在得不到它時受苦。」
插曲一：金錢買不到的東西#
豪瑟記下了一位神父說過、永遠難忘的故事：
這位神父數十年在醫院做臨終祝禱。當父母快要過世時，兒女常以絕望的心情求他——「我要怎麼向人生中如此重要的爸媽道別？我要怎麼告訴他們，他們對我多重要？」
神父的建議是：一個一個進房間，對快要離世的父母感謝「自己最感激的那件事」。
「在我知道存在許多問題、關係緊張的家庭裡，孩子常會感謝跟錢有關的事——『謝謝您供我念大學、謝謝您讓家裡有飯吃、謝謝您給我買車。』」
「在最好的家庭、關係深厚的家庭裡，孩子每次說的都一樣——」
「『謝謝您相信我。』」
插曲二：你的孩子真正想要的#
豪瑟分享一個故事：
一位爸爸每週都跟兒子玩一個遊戲：把一枚 10 美分硬幣和一枚 5 美分硬幣放到兒子面前，要他選一枚。兒子每次都選 5 美分。
哥哥說他瘋了——10 美分比較多。
弟弟回答：「不，如果我選 10 美分，爸爸可能就不會繼續玩這個遊戲了。」
如果你有幸有錢可以為小孩——或朋友、鄰居、伴侶——花一點，記得：愛你的人幾乎可以肯定想要的，不是你的錢，而是你的愛與關注。