基督教神學將影響人類最核心的問題稱為「原罪」。在某種意義上，反智主義也是中國教會的一種「原罪」。這當然是一種比喻的說法，但任何與中國教會有接觸的人，都會觀察到其中普遍而深刻的反智傾向——許多基督徒依據「知識使人驕傲，惟有愛心造就人」（林前 8:1）的經文，將知識與愛心對立，強調單純信仰與行動的重要性，貶低學識與思想在信仰中的地位。
從廣度、深度與嚴重程度三方面來看，反智主義對中國教會的影響都可與原罪比擬。
一、廣度：滲透教會的每個角落#
幾乎所有「正統」的中國基督徒都與反智主義有一定程度的關係，因為他們的信仰與倪柝聲（Watchman Nee）、王明道（Wang Mingdao）、宋尚節（John Sung）等人建立的傳統分不開，而這幾位影響深遠的領袖都有明顯的反智傾向。即使今天城市新興教會中有思想開明、視野寬廣的基督徒，他們也是經過與反智主義的爭戰之後才獲得自由的。
反智主義並不只存在於農村教會或教育程度較低的信徒中間，也存在於受過高等教育的信徒中：
- 《福音時報》一篇文章提及：一位名牌大學英語專業的學生聽聞耶穌時代的聽眾多半文化水準不高後，竟說「看來主的救恩臨到所有人，不分知識水準高低，在信仰中確實不需要知識」。
- 教會中一些高學歷人士，雖在專業領域十分優秀，在信仰上卻同樣表現出反智傾向。
更值得注意的是，反智主義不僅存在於平信徒中間，也存在於牧師中間——許多牧師表現出尤其強烈的反智傾向，平信徒正是在他們的影響下接受或堅固了反智主義。
筆者最近在一間北美華人教會聽到一篇題為〈神學和神子〉的講道。牧師將飽學的律法師（「神學」）與木匠的兒子（「神子」）對比，強調我們要後者、不要前者；又將神學院高學歷的教授，與在中國靠信心收養四千個孤兒的美國基督徒貝天牧對比，強調後者和我們一樣只讀一本聖經，並未學過希臘文或希伯來文；最後他批評華人牧師追求高學歷的現象，讚許因信心與呼召而輕視學歷的行為。
我們承認知識可能使人驕傲，也承認所有人——不論教育程度如何——都可以活出信仰，為基督作美好的見證。然而，這種將信仰與知識、行動與學術對立起來，肯定前者而貶低後者的做法，明顯反映了反智的思維。總之，反智主義滲透到中國教會的每一個角落、每一個層面，幾乎所有基督徒都在某種程度上受其影響。
二、深度：深入信仰與世界觀的骨髓#
反智主義深入中國教會骨髓，成為許多中國基督徒信仰與世界觀的一部分。許多人理所當然地認為信仰只關乎心靈之事，與理性或思想無關。在這一點上，他們繼承了上一代教會領袖——倪柝聲、王明道、宋尚節——的基要主義信仰傳統。
這三位領袖對中國教會最重要的貢獻之一，是抵制自由派神學。在他們眼中，自由派以理性與科學為標準，否定聖經的權威，對正統信仰構成最嚴峻的挑戰。為了捍衛信仰，他們高舉聖經權威、強調信仰的絕對性，全然拒絕以理性或科學的方式探討聖經，以致基要主義與自由主義之爭，演變成信仰與理性之爭。
在這種影響下，任何用理性探討信仰的行為都很容易被扣上「自由主義」的帽子，讓人談虎色變。這種將理性反思與自由派——甚至不信派——混為一談的做法，使許多中國基督徒將理性與信仰對立，對一切理性探討深表懷疑或本能排斥。
此外，倪柝聲的三元人論為反智主義提供了理論基礎。雖然今天許多基督徒並不完全接受三元人論，但倪柝聲的屬靈神學早已深入人心。他強調：惟有透過「靈」才能與神相交，而屬「魂」的理性只會阻隔與神的交通，所以我們應當成為「屬靈人」，不做「屬魂人」。這種屬靈觀將理性與思想完全排斥在信仰生活之外，為華人教會的反智主義提供了神學根據。
三、危害：反智主義的四重傷害#
因其深遠的影響，反智主義對中國教會的危害是巨大的。
1. 容易滋生異端、導致信仰偏差#
由於信徒缺乏理性與批判反思的能力，他們無法對牧者教導的正統性作出合理判斷，難以甄別其中混雜的謬誤或偏差，因而較容易接受錯誤觀點或異端思想。近年來，東方閃電、被立王等諸多異端在農村家庭教會中出現，正說明缺少理性思考能力的教會很容易成為異端的溫床。
2. 造成神學體系的缺失#
異端得以盛行，一方面是因為信徒缺乏批判思維，另一方面是因為教會沒有嚴謹整全的神學構架。中國教會的牧者受過系統神學裝備的不多，神學思想較為零散或片面，沒有形成強而有力的、理性的、邏輯的、系統的表述。沒有清晰完整的神學體系，基督徒就難以抵擋異端的攻擊，就如士兵在戰場上沒有武器或盔甲。
3. 限制教會的長遠發展#
神學思想的缺失，從長遠看會限制教會在更廣領域與更深維度上的發展。基督教之所以能在過去一千多年深遠地影響西方社會與文化，是因為教父們的神學構建大幅提升了教會的知性水準，將基督教從一個大眾宗教拓展為能與高等文化和思想對話的體系。但中國教會的反智主義限制了這種發展，阻礙了神國在更廣領域與更深層面的擴展。
4. 扭曲基督徒的屬靈生命#
基督徒最終的屬靈目標是活出基督的樣式；任何偏離基督的屬靈追求都是有害的。透過福音書，我們看到一個有血有肉的人子耶穌：祂不僅有單純美好的信心與靈性，也有卓越的智慧與思考能力；祂不僅自己盡心、盡性、盡意愛天父，也教導門徒要盡心、盡性、盡意愛上帝（太 22:37）。
「盡意」中「意」的希臘原文是 διανοίᾳ，其涵義是深入的思考、理解力與聰明智慧。除了用信心與熱情之外，基督徒當盡一切的思想與理智去愛上帝。惟有如此，我們才能越來越像基督，生命才能趨向真正的成熟。
棄絕理智與思想的屬靈追求，不會讓我們趨向基督，只會讓我們偏離基督，塑造出畸形而扭曲的人性。反智主義使我們公然背離基督的教導，走上一條危險的屬靈道路。
四、削弱見證：阻礙大使命的行使#
最後，反智主義削弱中國教會的見證能力，阻礙教會有效行使大使命。耶穌給教會的使命是傳福音給「萬民」聽——「萬民」不只指世上所有民族，也包括所有社會階層與類型的人，不論平民或官員、文盲或學者。這正是初期教會強調大公性的原因。
然而，反智主義會將知識份子及勤於思考的群體排除在教會之外。誠然，今天中國城市新興教會中有不少大學生與知識份子，但真正的人文知識份子很少加入城市家庭教會，成為教會領袖或傳道人的更是少之又少。他們的獨立思考立場，似乎很難融入家庭教會這樣的信仰環境。
反智主義使中國教會在非基督徒知識群體中失去見證能力，以致他們認為基督教愚昧而不理性，從而強烈抵制甚至敵視基督信仰。例如，留美博士方舟子（Fang Zhouzi）創辦的「新語絲」網站設有「批判基督教專欄」，專門批評基督教的不理性與謬誤之處。很大程度上，華人教會的反智主義正是引發「方舟子現象」的原因之一。
反智主義使中國教會失去了對許多知識份子作見證的機會，使福音的大能與果效受到限制與攔阻。
結語：一種需要切除的痼疾#
因此，不論在影響的廣度、深度，還是危害的嚴重程度上，反智主義都可被視為中國教會的一種「原罪」：它不僅影響所有華人基督徒，更流淌在中國教會的血液之中，對中國教會的過去、現在與未來都有深刻的危害。換言之，反智主義是一種深藏教會體內、感染所有肢體的痼疾。
為了中國教會的健康，我們需要清楚認識這一痼疾，以便從根基上將之去除。本書希望透過分析與反思中國教會反智主義的表現、內涵、淵源與神學基礎，為中國教會尋找解決方案。在進一步討論之前，我們首先要澄清「反智主義」這一概念的本質與涵義。