關於使徒行傳歷史性的一個具體問題集中在演說辭（speeches）上。全書多達百分之三十的內容由演說辭組成：
- Acts 2; 3; 13; 17 中的福音佈道
- Acts 15 中的議會討論演說
- Acts 20 中的告別演說
- Acts 22; 24; 26 中的辯護演說
我們起初可能期望這些是每位人物所說內容的逐字記錄。然而，沒有證據表明使徒的演說被像耶穌的話語那樣對待——耶穌的話語被精心保存並在宣告故事或爭論故事中（如馬可背後的口傳傳統）或獨立於敘述傳遞（如 Q 資料中的大多數語錄）。此外，我們怎能指望基督徒學習甚至逐字保存迦瑪列在緊閉的公議會門後的建議、以弗所的事件（銀匠底米丟和城市書記的話語）、或控告保羅在腓力斯面前的律師帖土羅的奉承言辭呢？
古代史學中的演說傳統#
關於古代歷史寫作中的演說和對話，有一個可追溯至公元前五世紀歷史學家修昔底德（Thucydides）的傳統。在其《伯羅奔尼撒戰爭史》的序言中，修昔底德寫道：
我使用了一些在戰爭之前和戰爭期間發表的演說。我發現很難記住我自己聽到的演說中使用的確切詞語，我的各位報告人也有同樣的困難；因此我的方法是，在盡可能接近實際使用的話語的一般意思的同時，讓講話者說出在我看來每個情境所要求的話。（Hist. 1.22.1）
這一哲學延續到公元二世紀，正如路奇安（Lucian）關於此主題的建議所示：「如果必須讓某人發表演說，首先讓他的語言適合他的身份和主題……那時你可以施展你的修辭才華。」（How to Write History 58）
修昔底德的《歷史》中的演說反映的是修昔底德自己的風格，而非不同講話者的不同風格，總體而言它們是由他創作的代表作品——他認為這與他作為歷史學家的目標完全一致。約瑟夫的《猶太戰爭》中的演說同樣反映約瑟夫自己的風格，表明它們主要是他的創作而非他人演說的逐字報導。這種創造性引用的做法甚至延伸到條約、書信和銘文的報導，在這些地方歷史學家的版本可與他們聲稱複製的實際文本進行比較。
古代史學的標準是：演說必須適合場景、講話者和場合。如果可能，演說的內容（要旨）必須被準確傳達，但表達方式則留給作者的才華。
使徒行傳中的演說應用#
這一模式很好地解釋了我們在使徒行傳中發現的演說。路加可能聽過其中一些演說，或者擁有早期基督教福音講道的範本。他也需要依賴其他告知者的報告來了解許多演說和審判的過程，而且在實際記憶無法觸及的地方，他完全有自由創作出合適的內容。
路加會尊重所說內容的大致要旨的回憶，例如福音講道中使用的核心舊約經文或其他主題，使他的作品成為早期使徒宣講的品格和內容（雖非確切詞語）的見證。他會保存：
- 重要官員作出的關鍵判決
- 在耶路撒冷和海外對基督教宣教士提出的各種指控
- 辯護演說的基本策略
他也會在重建一篇傳達已知信息的合適演說時運用自己的修辭技巧。此外，他使用這些演說作為傳達他自己對所討論事件意義之理解的手段——如耶穌的死與復活、聖靈的傾注、加入或不加入以彼得為中心的門徒群體的意義、以及保羅的呼召和事工的意義——這完全符合最佳的史學傳統。