古代讀者很可能會將使徒行傳理解為一部史學作品（historiography）。事實上，教會為其所定的標題反映了一個具體且成熟的子文體——某個重要人物或群體的「事蹟」（praxeis）。古代讀者會認真對待它，視之為重建和敘述過去事件的嘗試，而非僅僅是一部「傳奇故事」或虛構的教化小說。

使徒行傳與古代史學的共同特徵#

使徒行傳與古代史學作品有許多共同特徵，這些文學線索會引導讀者將使徒行傳歸類為這一文體的範例：

序言（prefaces）：史學作品的序言通常包含以下慣例主題：

• 對歷史的讚美、聲稱公正無偏、以及主題的永恆價值
• 請求與題獻
• 為文風不足致歉
• 評論歷史的價值和效用
• 提及前人著作（常帶批評性質）
• 保證公正性
• 使用適當的方法論
• 選擇題材的理由

Lk 1:1-4 作為這兩卷作品的序言，滿足了其中許多期望。多卷本作品在每卷書開頭使用序言「回顧前一卷並概述下一卷」，這正是我們在 Acts 1:1-2 中看到的模式。

將路加—使徒行傳的序言與約瑟夫（Josephus）的《駁阿比安》（Against Apion）兩卷書進行比較，可以發現顯著的相似之處。在第一卷的序言中，約瑟夫稱呼他的資助人為「最尊貴的以巴弗提」，簡要討論寫作原因，並宣布他的意圖。在第二卷的序言中，他再次稱呼「最尊貴的以巴弗提」，概述「前一卷」的內容，並宣布第二卷的計劃。這些在各方面都與 Lk 1:1-4 和 Acts 1:1-2 平行。

其他共同特徵包括：

• 共時性（synchronisms）——嘗試通過不同的紀年方法來定位事件，例如 Lk 3:1-2
• 族譜——耶穌以升序追溯到顯赫先祖（直到神）的族譜，這是希臘羅馬史學的典型做法
• 摘要陳述——作為段落之間平穩過渡的手段
• 對神諭如何在實際歷史中應驗的關注
• 路加將自己作為某些歷史片段的參與者，因為親身參與在歷史學家中特別受重視

史學的類型#

這一切都表明，路加表達了他要寫一部在古代圖書館中會被歸類為「非虛構」作品的意圖，具體歸入「史學」類別。然而，我們必須仔細考慮人們對非虛構史學的期望，才能恰當地評估使徒行傳的歷史性。古代有幾種類型的史學：

1. 歷史專論（historical monographs）——對單一、連貫的事件流提供有序的敘述，例如伯羅奔尼撒戰爭或猶太戰爭
2. 通史（general history）——某一民族從起源到近代的歷史
3. 考古歷史（antiquarian history）——可能聚焦於民族志、地方史、族譜或地理學

使徒行傳最好被視為一部關於福音從耶路撒冷傳播到羅馬的專論，因為這一事件流貫穿全書，在 Acts 1:8 中被綱領性地宣布，在 Acts 9:31 等處被概述，並在敘事的多個地方被呈現為神諭的實現（例如 Acts 15:14-18）。

史學中的真實性與意識形態#

一方面，古人重視歷史敘述的真實性。西塞羅（Cicero）寫道：「歷史的第一法則是既不敢說任何虛假之事，也不隱瞞任何真實之事。」然而，史學的各種子文體也可以服務於意識形態目的而非嚴格的歷史興趣：

• 約瑟夫的《猶太戰爭》（Jewish War）試圖證明猶太民族本質上是守法和平的
• 約瑟夫的《猶太古史》（Antiquities of the Jews）和赫卡泰烏斯的《埃及史》試圖確立特定文化的古老性及優越性
• 申命記歷史（Joshua 至 2 Kings）以歷史為教導忠於律法和猶太生活方式的重要課題服務

簡而言之，古代歷史學家常常對歷史的意義比對「純粹的事實」更感興趣。

評估使徒行傳的歷史性#

雖然一些學者完全否定使徒行傳的歷史性，但仔細對照使徒行傳中的旅行路線與保羅多封書信中反映的路線（主要是腓立比書、帖撒羅尼迦前書和哥林多書信），表明這些第一手資料可以印證使徒行傳的許多細節。如果使徒行傳在可驗證之處被證明大體（雖非完美）可靠，我們就不應太快否定它為早期教會歷史其他片段提供歷史輪廓的潛力。

堅持使徒行傳的敘述與實際事件之間有絕對的一一對應，既是時代錯置也是過度簡化。「純粹的事實」比使徒行傳作為古代史學範例所尋求提供的既多也少。它是對早期教會品格的見證，植根於對早期教會的反思，但它並不尋求成為該教會的公正和超然的歷史。

我們可以將使徒行傳與福音書相比較。四部福音書中沒有一部是耶穌的最終歷史，它們的多元性證明了比僅僅重建事實更深層的關注。使徒行傳是一個見證，但不應被視為完美的見證。

因此，我們將使徒行傳視為一個關於過去的故事，旨在直接影響作者及其讀者當下的思想和行為。路加首先根據他對故事的興趣和故事對其牧養目標的效用，來選擇包含和不包含什麼內容。路加塑造故事以突出他所感知的模式，這些模式對他首要的牧養關切也至關重要。路加為那些已加入這個故事的讀者解釋早期教會故事的流程和意義，這引導了他的「歷史」呈現。重要的是我們要預先認識到，他完全在古代史學家的文體期望範圍內講述這個故事。