家庭的經驗是一種普遍的人類現象，因為沒有某種致力於其存活的社會群體，人類的孩子就會死亡。對新約的第一批讀者來說，家庭意味著什麼？他們與家庭或家戶相關的假設、角色和價值觀是什麼？新約作者如何在這些基本假設的基礎上建構或重塑它們？

家庭出身與身份#

一個人的原生家庭確立了他或她在世界上的位置——無論是在自我認知還是他人的認知方面。家庭聲譽是個人聲譽的起點：

• 以色列人仔細記錄血統，因為沒有可靠的家譜，一個人在以色列的地位和特權就會受到威脅
• 新舊約都記錄了特定個人的重要族譜信息
• 族譜可用來確立對某人所作或所提出的主張的合法性（如馬太的族譜確立耶穌作為大衛和亞伯拉罕應許繼承人的地位），展示當代人所體現的集體榮譽，或建立人與人或民族之間的關係

演說家在讚美一個人時，會先讚美他或她光輝的祖先和直系前輩。原生家庭的聲譽設定了對後代會是什麼樣的人的期望。父親的聲譽成為子女聲譽的起點：如果他們來自一個好的、可靠的父親，就默認他們也是好的和可靠的，除非他們另外證明。反之，一個蒙羞的父親是一個難以克服的遺產 (Sir 41:7)。侮辱（古今皆然）通常涉及暗示某人是私生子、某個不光彩事物的後代（如 Mt 3:7; 12:34; 23:33 中的「毒蛇的種類」），或名聲不好之人的後裔，他們會表現出與其先祖同樣的惡行 (Mt 23:31-32)。

親屬關係的紐帶#

有親屬關係的人認為自己也是「同類」(kind)——即性質相同或相似，如同志趣相投。這些緊密的連結紐帶是由自然本身所建立的。他們在哪裡劃分親屬和非親屬之間的界線——即「我們」這些相似的人和「他們」那些不同的人——可能因情況而異：

• 猶太人以整個民族體——亞伯拉罕、以撒和雅各的集體家庭——為基礎，從對親屬關係的記憶中獲得極大的團結。所有猶太人最終都是弟兄姊妹 (Tob 2:2; 2 Macc 1:1)。這在散居地 (Diaspora) 尤為明顯，那裡的猶太人更充分地意識到自己的少數地位和脆弱性
• 然而在地方社區內，可能會發現支派、宗族甚至家戶在競爭而非合作
• 當親屬關係在兩個人之間被援引或建立時，競爭和不信任可以迅速讓位於合作和信任
• 耶穌和施洗約翰明顯試圖基於與亞伯拉罕的共同血統，在巴勒斯坦猶太人中恢復更大的親屬感和合作精神 (Lk 13:16; 19:7-9)

親屬如何行事？#

希臘羅馬倫理學家和猶太道德家都持有並提倡關於親屬應如何彼此相待的明確標準。這對認為自己是上帝家庭一份子的基督徒仍然非常相關，因為新約作者在教會中推廣的正是這同一種倫理。

第一，團結與合作。 親屬（尤其是兄弟姊妹）應當展示團結，合作實現促進每個兄弟姊妹個人以及整個家庭進步的目標和利益。雖然一個人會為了那些利益與家庭外的人激烈競爭，但家庭內部沒有競爭或分裂的餘地，因為這種行為會侵蝕家庭的力量、統一性和生存能力。在二十一世紀，我們自由地談論手足競爭是一種自然現象，但這種競爭在古典世界中被視為大惡，必須被完全防範或盡快化解。

第二，信任。 親屬群體成員之間有高度的信任，但除非經過長期品格考驗的情況另外證明，否則親屬群體外的人是不被信任的。這直接與親屬之間合作但親屬群體外競爭的倫理相關。

第三，和諧、一致與統一。 親屬關係應以和諧、一致和統一為特徵，通常表現在對相同理想的共同承諾、共享共同的宗教和共享資源。親屬的統一在他們對財富的態度中得到最充分的表達。既然朋友被認為「擁有共同的一切」(Aristotle, Eth. nic. 1159b31-32)，那麼對近親就更應如此期待。金錢可以是家庭中一個強大的分裂力量，要堅強和統一的家庭必須防範任何「我的」對抗「我們的」的意識。

第四，寬恕與和好。 當家庭成員之間出了問題，家庭傾向於隱藏親屬可能招致的任何恥辱或不名譽，私下責備而非在公眾視野中展示他們的失敗。（有時這是不可能的，家庭只能通過斷絕一個偏離的成員來保存其集體榮譽。）古代道德家強調在親屬群體中實踐寬恕、彼此忍耐、在任何裂痕發生時尋求和好的重要性。受到傷害的家庭成員要以溫柔面對被指控的冒犯者，並迅速給予寬恕；傷害了他人的成員要毫不遲延地尋求和好。

耶穌、保羅和其他新約聲音關於信徒（因基督之血聯合的家庭）應如何彼此相待的教導，因此最充分地平行了古代的親屬倫理。

古代的家戶#

雖然「家庭」或「親屬」涵蓋的人遠多於住在同一居所中的人，但家戶 (household) 本身是古代世界中一個重要而基本的親屬單位。家戶包括丈夫和妻子、他們的孩子，以及很經常的奴隸。新約中的「家規」(household codes，如 Eph 5:21-6:9; Col 3:18-4:1) 正是反映了這組家戶關係。我們也可能在家戶中找到祖父母、未婚的姊妹或姑姑，以及其他血親。

西門·巴約拿 (Simon Bar-Jonah) 的居住狀況可能並非不典型：他與岳母同住 (Mt 8:14) 和他的（未婚？）兄弟同住 (Mk 1:29)；他的妻子雖未被提及，但可能仍然在世；他很可能有活著的孩子。耶穌確實假設他的一些門徒留下了妻子和孩子以及父母和兄弟姊妹 (Mt 19:27, 29; Mk 10:28-30)。賓客和受庇護者也被視為家戶的一部分，即使後者不一定住在同一屋簷下——他們在同一個概念性的屋簷下。

家戶作為生產單位#

古代家戶傾向於既是生產單位也是消費單位。家戶成員為了收入而共同從事某種行業或手藝。這可以簡單到在市場上出售剩餘的農作物，或者可能涉及如皮革加工、陶器製作甚至外科手術等行業。為了行業的需要，城市或村莊中房屋的一個房間會被允許向街道開放並充當商店。對上層家庭來說，一個人的家和他人的家是與朋友和支持者建立人脈的場所。

婚姻#

婚姻的目的主要是為未來做準備——包括後代和遺產。它不是約會、墜入愛河或談論相容性的過程的結果，而是由父母（或新娘的父母和新郎）著眼於家庭的未來和榮譽而安排的。婚姻不是為肉體慾望的供應。婚姻中不加節制的情慾被認為是不名譽的。

• 猶太人傾向於在親屬群體內通婚 (族內婚, endogamy)，往往尋求與近親結婚，但不至於違反亂倫法。這當然是古代以色列的模式，以確保部落遺產保持完整。至少猶太人被期望與猶太人結婚：與外邦人通婚傾向於被視為通往叛教之路，等同於「淫亂」(Tob 4:12)。「聖潔的族類」因此得以免於與列國混合 (Ezra 9-10)。猶太婚姻之前有長期的訂婚 (betrothal)，其本身只能通過離婚來解除。
• 羅馬的婚姻實踐是族外婚 (exogamous)——在親屬群體外結婚——更多基於在不同家族之間建立戰略聯盟的興趣。女性仍然處於男性的監護之下，無論是父親（這可以在婚後持續）還是丈夫。奴隸沒有婚姻的法律基礎，但仍然組建家庭（儘管沒有遺產可以留給孩子，而且主人可以通過出售來拆散家庭）。

如果夫妻離婚，女方連同其嫁妝回到父親的家庭（如果父親已故則回到兄弟的家）。希臘和羅馬法律允許任何一方發起離婚；在猶太人中只有丈夫有這個特權。離婚是不育（特別是如果女方沒有生出兒子）和通姦的常見手段，但離婚也可以因為更不實質性的理由而被發起。

家戶的管理#

家戶最終由男性管理，他作為丈夫、父親和主人，是家戶的樞紐或首領。這個男性代表家戶對外行事。然而他不應以暴君的方式統治或利用他的位置。統治伴隨著對整個家戶福利和引導的沉重道德責任。只有那些管理好自己家戶的人才被認為有資格在公共領域擁有權威。

• 父親對子女和奴隸的權威是絕對的，類似君主的權力
• 他對妻子的權威則被比作立憲統治：兩人作為人格是平等的，但一方被賦予了對另一方的權威（角色上的不平等）
• 雖然女性在某些方面被以類似財產的方式對待，但似乎她們並不被視為財產。等級制度的安排可能不像我們從現代觀點所假設的那樣貶低或使女性失去個性

猶太和希臘羅馬作者在他們為女性樹立的理想上達成了驚人程度的一致——這一理想顯然服務於其男性倡導者的利益。簡而言之，它結合了順服男性家主的權威（包括採用他的宗教）、喜愛留在家戶的私人領域、在公共場所保持沉默（「通過丈夫」說話）、端莊和貞潔。

父母與子女#

作為生命禮物的接受者，子女欠下了他們永遠無法償還的對父母的債。因此，有德的人尊崇父母，並在整個童年及父母餘生中「回報」父母所賜予的恩惠 (Aristotle, Eth. nic. 8.14 [1163b14-27])：

• 子女應在言行中尊崇父母，尤其是在父母年老時忠誠地服事他們
• 子女絕不應蔑視父母的年老和衰弱，而要在父母最需要子女的人生階段繼續尊崇和服事他們
• 利用這個人生階段作為最熱切地回報早年養育之恩的機會，被視為虔誠的標誌

我們所說的「有其父必有其子」(like father, like son) 與古代強調父母與子女之間相似性的傳統一脈相承——這種相似性超越了外表特徵，延伸到品格、價值觀、情感和傾向。這導致了一個普遍的信念：一個人的行為反映了他或她的出身——這個主題可以被用來讚美或侮辱（如 Jn 8:31-45）。

教育#

大多數孩子傾向於在家中接受教育。教育主要面向實際（參與行業、學習如何成功地與他人交往、家庭的宗教傳統等）：

• 母親在最初幾年有主要的照顧責任
• 孩子五六歲後，父親在他們的教育中扮演更積極的角色
• 在孩子教育的早期，有錢人家會雇用教養者 (pedagogue)——一種保姆和紀律執行者的結合體，負責管教孩子的行為並確保認真完成課間作業
• 母親繼續教導女兒管理家戶所需的技能，使她們具備結婚的條件
• 在希臘和猶太背景中都有學校，為貴族家庭提供高級教育，培養下一代的政治家和社區領袖。修辭學、哲學、倫理學和宗教是課程的重要部分

奴隸制度#

羅馬帝國中大約四分之一的人是奴隸。奴隸制度不是基於種族的，不同於十六至十九世紀的西方和非洲經驗。人們因以下原因成為奴隸：

• 軍事征服
• 對某些罪行施加的懲罰
• 拖欠債務而被賣為奴隸以償還債務
• 出生於奴隸家庭

奴隸從事各種各樣的工作——從擔任高級行政官員的帝國奴隸，到精英家戶的管家，到被分配在家中和田地中從事雜務的人，到划戰船或在礦山勞作的奴隸。

亞里士多德將奴隸定義為「活的工具」(Pol. 1.4 1253b27-33)；他基於自然為這一制度辯護。然而主人應當明智和有德地行使權威，記住奴隸是他或她自身的延伸。實際上，對奴隸的懲罰可能相當嚴厲。奴隸的生存條件完全取決於主人的品德或缺乏品德。猶太、基督教和外邦哲學家及倫理學家都試圖培養主人和奴隸之間的仁慈關係，建議主人關心奴隸在美德和職責方面的培養，並關心他們作為家戶成員的福祉。

奴隸的家庭生活是脆弱的，完全在主人的控制之下。奴隸婚姻不被法律承認，奴隸所生的孩子是主人的財產。奴隸家庭隨時可能因主人決定贈送或出售其中任何人而被拆散。這種缺乏自主權和安全感使奴隸制度對那些不幸出生或陷入其中的人來說是一種罪惡。然而私人擁有的奴隸確實有購買自由或在主人遺囑中被釋放作為數十年忠實服務的禮物的希望。

虛擬親屬關係#

親屬關係的本質——即什麼真正構成親屬關係——是希臘化和羅馬時期的一個頻繁辯論的話題。自然親屬關係（通過血緣或婚姻的親屬關係）如果缺少了使人成為親屬的重要組成部分（如對相同價值觀和生活方式的承諾），就可能不被視為一種終極或不可打破的紐帶。基督徒妻子、年輕人和奴隸如果家主是非信徒，可能會面臨來自家庭的嚴重壓力。在某些情況下，親屬紐帶被打破——偏離的家庭成員被逐出家庭——以在更廣泛公眾眼中維護其聲譽。

另一方面，許多哲學家（猶太和外邦）願意將對特定理想和生活方式的共同奉獻視為使人成為親屬的充分基礎。例如，那些「為了美德和信仰而離開祖國、親屬和朋友」的非猶太人被歡迎進入一個新的家庭，即猶太社區 (Philo, Spec. 1.52)。斐洛的話與耶穌在這個主題上的教導驚人地接近，甚至包括對那些自然紐帶被切斷的人的替代家庭的應許 (Mt 12:46-50; 19:27-29)。

由於家庭關係和親屬紐帶是如此有力和普遍，生活的這些方面提供了一套強有力的隱喻，將不相關的人綁定在一起成為新的組合，並培養相互支持的精神氣質。將家庭的角色和精神應用於沒有血緣關係的人被稱為虛擬親屬關係 (fictive kinship)。這在以下方面尤為突出：

• 羅馬帝國意識形態：整個帝國是一個家戶，皇帝是 pater patriae（「國父」），一個龐大擴展家庭的首領
• 早期基督教運動：成員因都在一位天父——即上帝——之下出生進入一個家庭，而作為弟兄姊妹彼此聯合

一個在這方面眾所周知的經文是 Matthew 12:46-50 (cf. Mk 3:31-35; Lk 8:19-21)，耶穌在其中重新定義他自己的親屬，不是那些出生在他父親約瑟家戶中的人，而是「凡遵行我天父旨意的人」——即出生在他天父家戶中的人。他最初的許多門徒確實離開了他們的自然家庭。耶穌回應他們感知到的損失，向他們保證：「凡為我的名撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父親、母親、兒女、田地的，必要得著百倍，並且承受永生」(Mt 19:29)。新興的門徒社區成為這個百倍的家庭——一群因對耶穌和他教導的奉獻而聯合的人，致力於像任何自然家庭一樣完全地彼此相愛、支持和幫助。

親屬關係的理想與閱讀新約#

早期教會的經歷與親屬關係和家戶的社會制度以及應該表徵家庭的精神氣質之間有許多交匯之處。

最明顯的是地中海各地的陌生人因信靠耶穌、領受聖靈、從上面「重生」或被天父上帝「收養」而被帶入一個新家庭——上帝的家庭。保羅、約翰和彼得前書的作者等早期基督教領袖花費大量篇幅談論這個新家庭如何形成，追溯基督徒所主張的新血統線（例如從亞伯拉罕通過基督這「後裔」重新追溯血統，使基督徒成為應許的繼承人，Gal 3:6-29），並在各種情境中闡明作為親屬對基督徒之間互動的意涵。

新約倫理似乎最強大的驅動力就是親屬主題——從表明自己是上帝的真兒女（通過體現上帝和基督的特質，再次使用「有其父必有其子」的主題），到在信仰之家的姊妹弟兄之間強化手足精神，阻止不像家人的行為如競爭、分裂或爭先恐後。

另一個重要的反思途徑涉及信仰之家與自然家庭之間的界面：

• 教會是作為一場家戶運動成長起來的。早期基督教宣教士經常圍繞一個皈信的家主及其家庭聚集教會（如哥林多的司提反、該猶和革來氏，或腓立比的呂底亞和禁卒，或歌羅西的腓利門）
• 基督徒聚集在成員之一的家中敬拜、禱告、聽教導和擘餅
• 宣教士和教師在帝國的城市中走訪各家各戶從事他們的工作
• 非基督徒家戶中的妻子、子女和奴隸也發現自己皈信了新信仰，不得不在對獨一上帝的忠誠與非基督徒丈夫、父母和主人的期望之間進行協調

因此我們在新約經文中也發現了對自然家戶的相應關注——從為基督徒和非基督徒家戶中的行為規定行為準則 (Eph 5:21-6:9; Col 3:18-4:1; 1 Pet 2:18-3:7)，到為信徒預備他們與非信徒家庭和家戶之間不可避免的張力。