伊壁鳩魯學派與彼得後書所反對的教師#

伊壁鳩魯（Epicurus）是希臘羅馬世界中最具影響力的學派之一——伊壁鳩魯學派（Epicureanism）——的創始人，其地位僅次於柏拉圖主義和斯多葛主義，位居第三。伊壁鳩魯教導說，「不受擾動」（ataraxia）是最高的善。按定義，諸神擁有最高的善，所以他們不可能因人類的行為而受到擾動和困擾。因此，諸神不會有憤怒和報復的感情。

「一位有福且永恆的存在不會自找麻煩，也不會給任何其他存在帶來麻煩；因此他不受憤怒或偏袒情感的驅動。」（伊壁鳩魯，引自第歐根尼·拉爾修，《名哲言行錄》10.139）

神不介入處理人類事務的一個明確跡象是「神在懲罰惡人方面的拖延和延宕」。諸神的「緩慢摧毀了對天意的信仰」（普魯塔克，《論神聖懲罰的延遲》2、3 [Mor. 548D、549B]）。一個罪犯能夠逃脫偵查並安然無恙地生活數十年，支持了諸神不監視人類事務或不要求人類負責的主張。

從恐懼中解放#

伊壁鳩魯試圖將人們從宗教的恐懼暴政中解放出來（參彼後 2:19），從而消除一個焦慮的來源（參西塞羅，《論神的本質》1.117；盧克萊修，《物性論》5.1194-1197）。這種「自由」的一個不幸副作用是傾向於以伊壁鳩魯本人絕不會認可的方式放縱食慾和慾望，而彼得後書所反對的教師似乎在他們的自由之上又加添了這種放縱（參彼後 2:18）。

該隱與伊壁鳩魯主義的平行#

一部創世記的亞蘭文意譯本（targum）有趣地將一個非常類似伊壁鳩魯主義的立場歸給了該隱。該隱將亞伯的祭物被接受和自己的被拒絕歸因於神所創造的世界中缺乏神聖的公義。因此他總結道：

「沒有審判，也沒有審判者，也沒有另一個世界；義人不會得到好的賞賜，惡人也不會受到報應。」（《偽約拿單他爾根》，創 4:8）

這位巴勒斯坦猶太作者既展現了對伊壁鳩魯立場的認識，也表達了這種立場會導致罪惡行為的信念——在這個案例中，就是第一宗謀殺。