腓立比書與事奉塑造#
為會眾禱告#
當我們閱讀腓立比書的開頭，以及幾乎所有保羅書信時，不可能不注意到保羅呈現自己（或者在保羅名義書信的情況下，被呈現為）不斷忠實地在禱告中紀念他的眾教會和同工。在幾個例子中，我們可以一窺保羅為會眾向上帝熱切祈求的事項。他禱告他的信徒在彼此的愛中滿溢、在智慧和辨別上帝眼中最好之事上增長，並不斷增添義的果實，在末日為他們帶來尊榮（Phil 1:9-11）。在以弗所書中，保羅被描繪為禱告信徒在上帝裡的偉大盼望和無盡資源成為真實，賦予他們為國度勞動的能力（Eph 1:17-19）。在歌羅西書和帖撒羅尼迦後書中，他禱告上帝引導他們活出配得上帝和上帝國度的生活（Col 1:9-10; 2 Thess 1:11-12）。
保羅為會眾禱告的頻率、熱情和這一事實本身，都在深刻地提醒我們，無論我們的事奉採取什麼形式，都應效法他的榜樣。當我們在禱告中舉起我們所服事的人，不求少於他們生命的完全轉化和上帝對其門徒身分的完全賦能時，我們在自己、我們的服事對象和事奉夥伴之間建立了更深、更恆常的連結。我們對他們的愛和期望越來越被上帝對他們的心所塑造。如同保羅，當我們回應上帝，為祂在我們服事之人中正在成就的美善而感恩時，我們自己也會得到恢復和鼓勵。
教會中的爭吵#
腓立比書明顯關注兩位會眾傑出領袖——友阿蝶和循都基——之間的和解，她們無疑在保羅點名提及之前很久就在保羅的勸勉中聽出了自己被指向。然而，讀者可能從親身經歷中熟悉這種情況：兩位會眾中的領袖人物在某個議題上產生分歧，這分歧變得個人化，迅速變成自尊心和受傷驕傲的問題，加上一種自己為教會的不懈努力未被欣賞和回報的感覺。這樣的情況非常值得及時話語的介入。
我們已經看到腓立比書如何為遇到此類教會爭吵的基督徒領袖提供了豐富的資源。然而，保羅牧養策略的其他幾個方面也不應被忽視：
- 第一，他召集了一位匿名的「真正的同伴」（Phil 4:3）——確實，會眾中的許多人可能合理地認為自己在此被「指向」——來幫助引導循都基和友阿蝶走向和解。其他信徒被挑戰的不是在兩位基督徒同伴的衝突中選邊站，而是引導他們走向和好與和諧
- 第二，保羅提到每位女性時都將她描述為曾與保羅一同為福音竭力的人，以及名字記在生命冊上的人（Phil 4:3）。保羅因此提醒友阿蝶循都基的價值，也提醒循都基友阿蝶的價值。她們都不應該與對方競爭或捲入這樣的爭端。她們是在福音推進和永恆中的夥伴，需要以這種眼光看待彼此
無論是主動預防還是直接介入，基督徒領袖都必須努力在他們所服事的人身上塑造基督之心——首先從自己開始，效法保羅在 Phil 1:15-18 中的榜樣。當我們看到會眾和教會外機構中的其他牧者和平信徒領袖時，我們看到的是對手還是夥伴？我們在多大程度上以身作則，將上帝和他人的利益置於自己之上？基督之心必須在我們與信徒同伴的日常互動中被塑造——在委員會會議、詩班排練、行政事務、研討會和課堂中那些常常令人疲憊的情境中。上帝在這裡給了我們充足的機會來操練自己，朝保羅的理想成長（Phil 2:3-4）。
在愛的紐帶中恢復合一#
保羅在一個地方教會面對面生活中所尋求的和諧與合一，不能侷限於一個會眾甚至一個宗派的界限之內。腓立比書對教會的異象挑戰我們在全球基督徒大家庭中尋求和諧、建立合一與合作的精神。宗派主義所特有的紛爭、分裂和不尊重，比任何其他單一的罪更嚴重地阻礙了我們對世界的見證。許多基督徒活得好像保羅「要同心」的勸勉意味著「如果你願意像我一樣思考和敬拜，那麼我們就可以有團契並一起經歷上帝」。
然而，保羅將基督徒的合一建立在上帝豐富地供應給所有呼求基督之名之人的基礎上。既然我們從基督得到安慰，既然我們在上帝的同一位聖靈中有分，我們就被呼召與彼此完全和諧地生活，同心合意（Phil 2:1-4）。在遠超過「七十個七次」的場合中，關於小的教義、實踐或治理問題的分歧和爭端已經違反了身體的合一。保羅不斷挑戰我們將彼此的愛、和平和團結置於我們對自己能力的信心——知道所有答案——以及我們對基督徒鄰舍知道同樣答案之能力的不信任之上。事實上，沒有基督徒擁有所有的事實，正如保羅在 1 Corinthians 13:12-13 中明確說的——這是對一個自負的族類極好的藥方。因此，我們宗派的分歧並非最終的價值。我們合一的基礎——我們透過聖靈對上帝的共同體驗——遠比我們在神學、禮儀實踐和治理的細節上的分歧重要得多。我們的合一建立在上帝為我們所做的事上，但我們的不和諧和分裂通常建立在我們自己的頭腦和心靈所想出的東西上。將後者看得更重要是一種驕傲的行為，也是對上帝的嚴重冒犯。
Frank Thielman 正確地警告說，合一不應以犧牲福音的基本輪廓為代價來換取。保羅畢竟維護了真正基督徒與 Phil 3:2-5 中被嚴厲批評的基督教猶太化者或 Phil 3:18-19 中「十字架仇敵」之間的界限。然而，「福音的基本輪廓」實際上只在很少比例的宗派分裂或教派誕生中受到威脅。
在主裡喜樂#
我們不能在研讀腓立比書時不反思喜樂的態度——這種態度如此徹底地瀰漫整封書信。在苦難中，保羅發現他在主裡的喜樂使他保持中心、使他能夠堅守路線，因此他也向同樣遭受反對的朋友們推薦這一點（Phil 1:18; 2:17-18; 3:1; 4:4）。
靠主喜樂正是保羅放棄肉體的信心以及隨之而來的以自我為中心、競爭、導致分裂的生活方式時所做的——當他在基督裡尋求生命作為上帝的禮物時。放下自我，他完全專注於基督和上帝為他鋪設的道路。在上帝裡喜樂使保羅專注於上帝和上帝正在做的事，使保羅與上帝的品格和旨意相調和。他鼓勵所有腓立比的朋友們也這樣做。如果他們每個人都通過以上帝為樂而個別地與上帝相調和，他們就更有可能彼此協調，在和諧的平安中一起生活和服事。
喜悅不與嫉妒或競爭共存於心中，在上帝裡的喜悅不與自私的野心或虛榮共存於心中。 它根本不留任何餘地給這些較低劣的表現。保羅在此也許提供了他最智慧的處方之一，來使我們的心居中、來安排我們的共同生活——要靠主常常喜樂！
延伸閱讀：
- Bloomquist, L. Gregory. The Function of Suffering in Philippians. JSNTSup 78. Sheffield: Sheffield Academic Press, 1993.
- Bockmuehl, Markus. The Epistle to the Philippians. BNTC. Peabody, MA: Hendrickson, 1998.
- Fee, Gordon D. Philippians. NICNT. Grand Rapids: Eerdmans, 1995.
- Flemming, Dean. Philippians. A Commentary in the Wesleyan Tradition. Kansas City, MO: Beacon Hill, 2009.
- Thielman, Frank. Philippians. NIVAC. Grand Rapids: Zondervan, 1995.