羅馬書的背景與宗旨 #

近代研究認為《羅馬書》沒有特殊寫作目的，且更多聚焦群體，而非如何得救的個體。

當時的羅馬約有四至五萬猶太人（大多為奴隸）。我們尚未理出當中的基督教起源，它有濃厚的猶太氣息，以家庭教會成形。 教會非常穩固，即便公元 49 年出現猶太人被驅逐（有人自稱彌賽亞，造成他人抗拒而動亂），它們仍能生存，並在沒有領袖的情況下增長。 驅逐令被廢除後，歸來的猶太基督徒與日益增多的外邦基督徒得互相適應彼此，保羅在羅馬書說的話，一針見血地觸及到群體的這股張力，旨在維持內部合一與團結。

《羅馬書》不是保羅的最終神學精華（公元 55 ～ 58 年間著成），而是不同使命的階段轉捩點。 他已成功完成東部（從耶路撒冷傳到馬其頓和希臘西北部省分）的福音工作，想展望西方（義大利、高盧、西班牙）。 他希望羅馬基督徒支持他的下階段宣教工作，因此在書中與這所非由他創立的教會建立關係。 其次寫作目的則與保羅的當前行程有關：他要把從亞該亞與馬其頓教會所募的救濟款項帶回耶路撒冷，耶路撒冷若感激地接納， 則意味保羅創立的教會與猶太宣教工作產生的教會有了和平合一。因此保羅希望未能捐款的羅馬基督徒用禱告來支持他，成為其夥伴。

《羅馬書》也處理了教牧問題：使強者和弱者和睦共處（十四至十五章）。教會內對於是否能吃獻祭的肉、該不該過特殊節日出現張力。 保羅一方面否定猶太人的種族特權，另方面拒絕外邦初信者的自誇或自以為是，他希望他們重視基督對所有人的接納，過於個人判斷。