新約聖經的後半部分由保羅（Paul）這個人物所主導。他是使徒行傳的主角，也被認為是新約中大多數書信的作者。他在正典中的份量甚至有蓋過其他重要使徒和聖道僕人——如彼得（Peter）、約翰（John）和主的兄弟雅各（James the brother of the Lord）——的傾向。然而，鑑於保羅在推動外邦人宣教方面的重要性，以及他從東面的敘利亞安提阿到西面至少遠至羅馬，不遺餘力地建立和牧養教會的努力，這種代表性或許並非全無根據。

雖然本書的重點仍然主要放在新約的文本上，但我們將簡要考察保羅歸信基督的歷程以及他作為「外邦人使徒」的事業，因為這將有助於研讀書信本身。這樣的導言將幫助學生理解保羅對基督重要性的獨特而激進的理解——特別是關於律法的約束力以及猶太人與外邦人之間區分的價值——這個主題在幾封重要書信中佔據核心地位。它還將提供一個足夠的年代框架，作為後續討論各封保羅書信及其所涉事件的依據。