第一世紀教會的問題：聖經作為教牧回應的背景 #

如果新約是「教牧的回應」，那麼它究竟在回應什麼？要理解新約，首先必須了解第一世紀基督徒群體所面臨的掙扎。

聖經作為教會的「說明書」 #

舊約與新約聖經的功能，很像本給教會的**「說明書」 (Manual)**。它不僅是文字集合，更賦予信仰群體四個關鍵要素：

• 身分 (Identity)
• 異象 (Vision)
• 使命 (Mission)
• 盼望 (Hope)

這本說明書使我們得以面對過去，朝向四周世界，並指向未來。為編寫這本說明書，初期教會須處理加入這信仰群體的人所面臨的三大類挑戰。

一、 關於信仰核心與群體生活的疑問 #

當一個人加入早期的基督徒運動，他們最渴望了解的是這個運動的核心焦點——主的教導，以及該如何生活。

• 耶穌的身分： 耶穌究竟是誰？
• 門徒的代價： 跟隨耶穌具體指的是什麼？
• 十字架的醜聞： 彌賽亞竟然「死於非命」（被釘十字架），這在當時是巨大的醜聞，該如何被理解並轉化為福音？
• 神的應許： 如何能肯定自己必會繼承神的應許，確信自己處在神與人的交往歷史中？
• 群體生活： 作為同屬一個群體的肢體，我們該如何共同生活？
• 敬拜與儀式： 我們應該怎樣敬拜？有哪些獨特的儀式（如洗禮、聖餐）？
• 終末的盼望： 我們的勞苦何時才得賞賜？基督何時再來？
• 屬靈的操練： 如何才能保守自己的心專注在神，不被世俗的雄心壯志分神？
• 分辨真偽： 如何才能分辨真先知和假教師？

二、 關於傳統與其他群體的張力 #

早期的基督徒大多與猶太教背景有深厚淵源，因此如何協調與其他群體（特別是猶太傳統）的關係，是神學上的巨大難題。

• 律法的功用： 妥拉 (Torah)——神的律法與其規範的聖約，對基督徒還有什麼功用？
• 外邦人的地位： 外邦人在神子民中的地位如何？他們是否必須先成為猶太人（受割禮）才能得救？
• 猶太人的拒絕： 如果耶穌是應許給猶太人的彌賽亞，為何猶太人對他的回應如此惡劣？
• 聖經的關聯： 教會與猶太人的聖經（舊約）究竟有何關係？

三、 面對羅馬世界的外部危機 #

除了內部問題，活在羅馬帝國統治下的基督徒，更面臨著來自當代社會的敵視與危機。

• 世界的敵視： 當世界敵視神的工作、好消息和神的子民時，我們要如何理解？
• 受苦的意義： 如果我們是神的兒女，為什麼會受到羞辱和排斥？該怎麼面對逼迫？
• 界線的拿捏： 我們何時該「盡力與眾人和睦」？何時又不該遷就妥協？
• 家庭關係： 我們該怎麼與非基督徒的家人相處？
• 異教環境： 當鄰居仍信奉傳統宗教，皇帝的勢力仍在（帝王崇拜），我們該怎麼解釋並面對這一切？

重點摘要：為什麼要了解這些問題？ 我們越意識到這些文本（新約）原是為回答什麼樣的問題，我們就越善於查驗其提供答案。 這不僅幫助我們理解歷史，更能教導我們如何應用這些真理，應對今日信徒群體面臨的種種挑戰。