艾克哈特·托勒

本書與作者定位#

《當下的力量》（The Power of Now: A Guide to Spiritual Enlightenment，1997）是一部現代靈性寫作的傑作。本書最初在加拿大出版，後於美國上市，逐漸成為意外暢銷書，使艾克哈特·托勒（Eckhart Tolle）成為炙手可熱的靈性導師。本書的核心要旨是：透過一個簡單的領悟——你唯一擁有的時間就是「此刻」——來轉化你的生命。

多數靈性與新時代著作充斥著「達致超越」的縹緲概念，《當下的力量》卻高度聚焦於我們今日的問題，以及此刻的我們。
它或許是所有自助、成功或靈性經典中最切實可行的一本，因為它否定我們慣於幻想光明未來、卻從不真正面對當下的傾向。
本書也巧妙地綜合了佛教、基督宗教、道家及其他傳統的思想，呼應二十一世紀跳脫傳統宗教框架的渴望，並認識到一切宗教最終都在說同一件事。

托勒對靈性文本的浸潤，是在他二十九歲時於一道開悟閃光中瞥見其真理之後才開始的。他在書中開頭幾頁敘述這段經歷，讓人想起一些偉大的靈性自傳。全書以問答形式展開。他從自我厭惡到持久內在平安與喜悅的驟然轉變，乍看或許難以置信，但值得讀下去。

你不是你的心智#

托勒寫道，我們的文明建立在心智（mind）的成就之上，其中許多確實非凡。我們自然容易把處於不斷思考狀態的心智誤認為「自己」。

然而在心智背後有一個「本體」（Being-ness），那才是真正的「我」；藉著與它調和，我們便能掌控自己的思想、把情緒擺到適當位置。
在我們掌控心智之前，是心智在掌控我們。心智不斷與自己對話，難以關閉；它充滿意見，但這些意見全建立在過去所發生之事上，使我們難以鮮活地經驗當下。
你或許已相信這個不停思考的聲音就是「你」，但它其實只是你的一部分。托勒說，我們對思考上癮，是因為自我（ego）藉著讓我們不停思考來給予我們一種身分感；然而不間斷的思考使我們無法單純享受當下。

如何擺脫強迫性思考？

從觀照心智的所言所想開始，當每天經歷的思緒與情緒之海的「見證者」。
你當然會繼續用思考的心智去解決問題、求生存，但藉著與它保持客觀距離、擁抱它背後真正的你，你便邁出了通往開悟最重要的一步。
當你能靜止、哪怕只是片刻地關閉思考的心智，你不會進入恍惚或昏沉的狀態；相反，你會湧起對當下與周遭一切的感激，忽然感到更為整合。

嶄新的「當下」生活#

依我們心智慣常的運作方式，進入「當下」（now）的狀態似乎極為困難。然而，光是承認它確實存在，就能幫助我們增加全然「清醒」的時間。

我們可以對自己承認，比如在過去一小時裡，我們完全被某種情緒、或憂慮與懊悔的思緒所席捲，承認自己無法關閉它。
每一次我們認出自己並未活在當下，未來能活在當下的機會便隨之增加。
托勒建議我們透過日常生活的例行動作更進入「當下」：洗手、坐在車裡、走上台階、呼吸——去覺察這一切動作。若它們是機械而自動的，我們就沒有充分經驗當下。

托勒的基本定律是：我們越抗拒當前處境，它就越痛苦。

顯然，如果我們想著「這不可能發生」，事實上它正在發生，這便使之難以忍受。
等待並盼望有朝一日會快樂或富足，只會強化對當前處境的抗拒。
他提供了一個弔詭的解方：我們必須寬恕處境、接受它存在的權利；即使我們憎恨這處境，也接受我們的憎恨是它的一部分，但別再對自己說「這沒有發生、這不可能」。

托勒也談到人們對當下那種基本的、存在性的厭惡。

他把思考心智的常態描述為「幾乎持續的低度不安、不滿、無聊或緊張——一種背景的靜電雜訊」。
我們總想逃離當下的原始質地，或是麻木它，或藉酒精與藥物使之更刺激，或懷抱對未來的宏大夢想、對過去的懷舊。
懊悔或渴望之感，正源自我們未能珍視當下——而當下是我們唯一擁有的時間。藉著臣服於「如其所是」（surrender to what is），我們將找到應對正在發生之事的方法，並開始看見：我們的生命、我們的本質存在，與我們的「生活處境」並不相同。

托勒大膽地請我們思考：當下這一刻其實是沒有問題的。

問題必須存在於時間之中，所以我們越活在當下，就越不給予它們生命。
他要我們暫緩對處境的評判，使一個事件不再是好或壞，而只是「是」。把恐懼與厭惡按下一秒，我們便會發現解方浮現。
當我們從深層的存在感出發行動，而非焦躁地力求「成為」某種東西，我們便免於恐懼。弔詭的是，這種放鬆的狀態反而使我們更容易在生命的各種處境中成功。

臨在中的關係#

在論述「開悟的關係」一章中，托勒觀察到：「大多數『愛的關係』不久便淪為愛恨交織的關係。」

我們從愛與柔情驟然轉為兇狠的敵意、再轉回來，竟被視為正常；正如俗話所說，與這人「相處不來，又離不開」。
我們相信只要除去那些負面狀態，一切就會好轉，但托勒說這永遠不會發生：愛與恨兩極彼此相依，不過是「同一種失能的不同面向」。
當我們戀愛時，對方使我們感到完整，但其代價是對這個人日益的成癮，以及對可能失去他的恐懼。
自我有對完整的需要，但浪漫關係並非尋求完整的正確之處，因為它們給予的自我感依賴於我們之外的某物或某人。
我們內在都帶著一個痛苦之身，戀愛時看似痊癒，但痛苦仍在，蜜月期結束後便再度浮現。

托勒說，真正長期關係的目的，不是讓我們快樂或滿足。

它們是要帶出我們內在的痛苦，好讓痛苦得以轉化。
它們是要使我們更有意識；若我們能接受這點，便能進入另一個層次，關係也將自然綻放，免於我們不切實際的期待。
若你目前的關係彷彿一齣「瘋狂的戲碼」，與其設法逃離，不如更深地進入並接受這事實。托勒主張，親密關係從未像今天這般困難，但它們也提供了或許是最大的靈性成長契機。

結語#

《當下的力量》並未提出某種宏大的成功藍圖，而是請我們在日常生活的細微處更加臨在，看看我們能否使每一刻都有意義。

懊悔不過是因為我們未能在某個處境中更充分地臨在，或未能更「在場」於一段如今已失去的關係。
某些精神疾病牽涉到無法關閉內在對話；相反，心智最為健康的人，能使心智安靜下來，並從這份靜止中觸及真正的存在狀態，為我們的問題提供完美的解答。

本書若到手，務必讀不只一次。其文筆優美而清晰，初讀時你或許以為已「領會了訊息」，但唯有把書中教導付諸實踐，這部作品才算真正實現。

儘管《當下的力量》帶有許多靈性經典常見的個人啟示風格，它卻顯得嶄新、甚至具革命性，是能以可持續方式改變生命的最切實之書之一。

作者小傳#

托勒生於德國，是倫敦大學（University of London）的畢業生，並曾在劍橋大學（Cambridge University）擔任研究學者與指導者。

過去十年間，他一直在歐洲與北美與團體及個人進行靈性教學工作，定居於英屬哥倫比亞的溫哥華。
《當下的力量》已被譯為十七種語言。
他的其他著作包括《修練當下的力量》（Practicing the Power of Now）與《靜默之聲》（Stillness Speaks）。