早在我們離開母體之前，男性與女性之間大多數的差異就已經成形。男女之所以不同，是因為他們的大腦不同；大腦這個生命中主要的行政與情緒器官，在男性與女性身上的構造方式並不一樣，它處理資訊的方式不同，因而導致不同的知覺、優先順序與行為。
莫伊爾（Anne Moir）與傑塞爾（David Jessel）指出，明智、開明的見解所預設的（男女擁有相同的大腦）與科學所知道的（男女大腦並不相同）之間，鮮少有過如此巨大的鴻溝。
一場被科學打斷的平等實驗#
數千年來，人們一直把男人與女人視為截然不同的存在，依照技能、性向、知覺與行為來分派角色，並把這些特質取決於性別視為理所當然。然而在一九六〇年代的性革命中，這些角色定義被斥為男性為了維持對女性的社會與經濟支配而構築的陰謀。
- 教育政策被重新設計，以消除孩子受教過程中的性別偏見。
- 拋棄傳統「男性工作」與「女性工作」分界的以色列「集體農場」（kibbutz），被視為值得效法的典範。
- 在這個新世界裡，女性不會再單純地落入社會分派給她的角色。
只有一件事擋住了這個平等的美麗新世界的去路：科學。正當人們被教導要相信男女之間沒有任何重要差異時，腦科學與實證行為研究的進展卻得出了相反的結論。兩性不僅在生理上不同，在人生的優先順序、溝通方式與性需求上更是天差地遠。在莫伊爾與傑塞爾看來，平等的觀念是「一個生物學與科學上的謊言」。
《腦內乾坤：男人與女人真正的差異》（Brainsex: The Real Difference Between Men and Women）是一本暢銷書，也是最早一批探討性別差異的通俗著作之一，遠早於約翰．葛瑞（John Gray）寫出《男人來自火星，女人來自金星》。本書文筆出色、時有幽默，至今仍是「破除迷思」的絕佳範例。莫伊爾是遺傳學家，全書奠基於大量科學文獻——不到兩百頁的篇幅裡塞滿了資訊——即便問世已超過十五年，讀來卻不顯過時。
在子宮裡就已分了性別#
莫伊爾與傑塞爾指出，孩子並非生來就是一張等著被制約塑造的白紙。在子宮中約六、七週時，胎兒會在荷爾蒙的協助下真正「下定決心」，被設定成男性型或女性型的大腦。
- 大腦中的性別差異源於染色體（女性通常為「XX」，男性為「XY」），但胎兒只有在男性荷爾蒙存在時才會發育成男孩；若男性荷爾蒙缺席，就會發育成女性。
- 真正將神經網絡組織成明確男性或女性模式的，是荷爾蒙作用於胎兒時的濃度、時機與適切性，而這些模式在出生後極難改變。
兩位作者指出，哺乳動物的大腦普遍具有「兩態性」（dimorphic），也就是非男性型即女性型。身為哺乳動物，倘若人類大腦違反了這種神經性別模式，反倒是自然界的怪事。
男孩終究是男孩#
即使在出生僅數小時、外在制約還來不及產生影響時，嬰兒就已展現出明確的傾向。
- 女嬰會凝視人們的臉孔，男嬰則似乎對物體更感興趣。
- 女嬰對安撫性的聲音反應較佳，也更容易被噪音驚嚇，反映出較敏銳的聽覺。
當嬰兒長成學步兒，他們觀看與體驗世界的方式，是透過各自性別腦化學的鏡片。男孩玩耍時更具冒險精神、活動範圍更廣，致力於提升自己的空間能力；女孩則在人際能力上下更多功夫。女孩平均比男孩早一年開口說話（兩位作者提到，愛因斯坦到五歲才會說話）。
這種差異延續到學齡前階段：男孩偏好在大範圍裡進行激烈的遊戲，女孩則傾向較靜態的遊戲與有秩序的活動。面對新加入者，女孩以友善與好奇相待，男孩卻只表現出漠不關心。
荷爾蒙與大腦#
到了青春期，早在胎兒期就已被荷爾蒙「預先佈線」的大腦，會對大量湧現的荷爾蒙做出反應，帶來巨大的生理與心理變化。青春期男孩的睪固酮（testosterone）水平是女孩的二十倍，而身為一種合成代謝類固醇，睪固酮會增加身體肌肉量，並使男孩無時無刻不想著性。
男性的荷爾蒙系統維持穩定平衡，像恆溫器一樣運作；女性的系統則隨著月經週期產生高低起伏。在經前期，有助於營造幸福感的黃體素（progesterone）分泌停止，其效果有如戒斷藥物。兩位作者提到經前女性犯罪率上升的現象：在法國刑法中，經前緊張被歸入「暫時性精神失常」的範疇，在其他地方也曾被成功用於司法辯護。
整體而言，莫伊爾與傑塞爾的結論是：男性荷爾蒙會提升攻擊性、競爭心、自我主張、自信與自立，而這些特質在女性荷爾蒙的作用下則被削弱。然而隨著年齡增長，男性的睪固酮水平下降，性情趨於平和；相對地，荷爾蒙化學的變化則使女性變得更為果斷。
智力與情緒#
男性的大腦更為專門化、區隔化，空間能力與語言能力各自坐落於特定中樞；女性的大腦功能則普遍較為分散，這些能力由左右兩側的中樞共同掌控。
- 男性大腦較集中的組織方式，或許能解釋男性的專注（single-mindedness），而男性著名的看地圖能力，則可歸因於更強的空間能力。
- 女性對情境有更全面的覺察，也更擅長捕捉男性看不見的細微面部訊息；這使她們更善於判斷人的性格，或許也說明了所謂的「女性直覺」。女性還擁有更有效的周邊視覺，整體感官也普遍更為敏銳。
男性的大腦使他們傾向行動，並偏好事物甚於人。女性哭泣時他們感到困擾，不解為何如此頻繁。莫伊爾與傑塞爾解釋：女性看得更多、聽得更多、感受得更多，而她們所看、所聽、所感對她們也意味著更多；女性比男性更常哭泣，是因為她們有更多值得哭的理由——她們接收到更多情緒輸入，反應更強烈，並以更大的力度表達出來。反之，當一個男人哭泣，那一定是出了什麼嚴重的問題。
性#
在性方面，男女的大腦與荷爾蒙被設定得如此不同，以致兩者的體驗截然有別。
- 男性容易被視覺性刺激喚起：他們樂於開著燈以便「看清楚過程」，也享受觀看身體影像。
- 女性則在感到安全與親密時被喚起，而她們較敏銳的觸覺與聽覺，使她們偏好在黑暗中做愛。
男性容易把性視為孤立的事件，並把女性視為對象。一個男人在露水情緣後說「那沒有任何意義」時，很可能是說真話；但這對女性而言卻是一場災難，因為對她來說，性與親密及愛密不可分。兩位作者引用一位心理學家對此差異的總結：女性想要和她所愛的男人有許多性，而男性只是想要許多性。
愛情與婚姻#
男人與女人在一個錯誤的假設下步入婚姻：他們以為彼此本質相同，看起來「合得來」。事實並非如此。
- 女性在與伴侶的日常生活中渴望情感上的親密、相互依存與言語上的肯定；男性則認為經濟保障與美好的性生活才是婚姻成功的基礎。
- 男性無法真正體會女性的生理機制使她多麼容易受情緒波動影響；而女性也不會明白，男人動輒對她「發作」的傾向，很大程度上要歸因於生物學上較低的憤怒與挫折閾值。
- 女性常抱怨男性不溝通，然而男性的大腦結構並未使他們想要頻繁談論自己最深的感受——他們大腦中關於感受的部分與關於表達想法的部分，根本位於不同的地方。
本書引用多項關於男女優先順序的調查。結果顯示，男性在人生中最看重的是權力、利益與獨立，女性則重視人際關係與安全感。男性在妻子外貌出眾並提供「服務」時對婚姻更滿意；女性則似乎在丈夫於填寫問卷當天表現得親暱時更為幸福。
考慮到男性「四處遊蕩」的傾向，莫伊爾與傑塞爾認為，婚姻這個制度的成功正是女性大腦的勝利：在任何狀態下，權力都取決於對資訊的掌握，而在婚姻狀態中，女性掌握的資訊更多。婚姻之所以能運作，不是因為女性變得順從，而是因為女性的社會智能使這段關係得以被妥善經營。
職場上的男人與女人#
女性對人際關係的重視，往往排除了可能刻劃出男性職涯態度的那些特質：自我中心、對成功的執迷、無情，以及「對個人價值的擱置」。女性的大腦被設定為，能在自己所扮演的任何角色中找到滿足，超越外界對地位、成就或成功的認知。男性則傾向進入成功容易被衡量的職業，且歷來避開女性高度聚集的領域。
另一方面，也有許多女性將自己的機構帶上成功頂峰的故事，而她們未必模仿了「男性」的管理風格。心理學家指出，男女各有一種「偏好的認知策略」，亦即基於大腦佈線方式而形成的應對世界之道。莫伊爾與傑塞爾觀察到，一個擁有先進工作慣例的文化，會試圖讓兩者並存，以追求更大的生產效益。
結語#
我們以為自己是擁有自由意志、不受性別決定的存在，但我們的大腦構造使我們很難客觀地分辨：哪些感受、思想與行為屬於我們這個獨立的個體，哪些只是被性別的自然本能與荷爾蒙所驅動。儘管我們並非由「腦性別」所決定，卻深受其形塑；而對這些形塑力量有所覺察，絕非壞事。
本書引用美國社會學家羅西（Alice Rossi）的話：多樣性是一項生物學事實，而平等則是一種政治、倫理與社會的規範。平等是個好理念，男孩與女孩當然應該擁有人生中所有相同的機會；但莫伊爾與傑塞爾指出，若他們最終沒有走進相同的職業，並不代表哪裡出了錯。儘管同情女性主義的訴求，兩位作者仍評論道：女性變得更有力量，不是在她們試圖變得像男人時，恰恰相反，是在她們將自身的差異最大化並加以頌揚時。這聽起來或許像「逆向女性主義」，卻是唯一能反映生物學真相的取徑。
與其為了某種政治正確的理由去否認差異，我們或許更該驚嘆於每種性別所貢獻的技能、創造與獨特的人生態度。文明無法由男性或女性單獨締造，它需要許多不同形式的智能，而那只有兩性結合才能提供。
作者簡介#
- 安妮．莫伊爾（Anne Moir） 擁有遺傳學博士學位，並經營一家英國電視製作公司。她與丈夫比爾（Bill）合著有《為什麼男人不燙衣服：男女之間令人著迷且無法改變的差異》（Why Men Don’t Iron, 2000）。
- 大衛．傑塞爾（David Jessel） 是一位英國記者，以主持與刑事司法體系相關的電視節目而聞名。他與莫伊爾另合著有《犯罪的心智：心智與犯罪行為之間具爭議的關聯》（A Mind to Crime, 1997）。