學會更有效地思考並不困難，卻能戲劇性地提升我們解決問題的創造力。狄波諾（Edward de Bono）主張：思考的目的不在於「正確」，而在於「有效」。
狄波諾這個名字幾乎與「思考」二字劃上等號，沒有人比他更擅長促使人們去檢視自身思維模式與想法的效能。
- 他早期的著作是通俗心理學領域中最早出現的一批作品。文字風格說不上活潑生動，但觀念的品質讓它們成為暢銷書。
- 「水平思考（lateral thinking）」一詞由狄波諾在《運用水平思考》（The Use of Lateral Thinking, 1967）中首創，如今已收入《牛津英語詞典》。
- 不過真正被廣泛閱讀、且至今仍持續印行的，是《水平思考》（Lateral Thinking）一書（美國版副標為「逐步發揮創造力」，英國版副標為「一本創造力教科書」）。
什麼是水平思考？#
當狄波諾於一九六〇年代開始寫作時，並沒有任何實用、標準化的方法可以幫助人們獲得新的洞見。少數人被視為「有創意」的，其餘的人則只能在既定的思維溝槽裡蹣跚前行。他推廣水平思考這個概念，作為第一個人人都能用來解決問題的「洞見工具」。
大腦如何運作#
水平思考的概念來自狄波諾對心智運作方式的研究。
- 他發現大腦並不適合被理解為一部電腦；它毋寧是「一個讓資訊能夠自行組織成模式的特殊環境」。
- 心智持續尋找模式、以模式來思考，並且具有自我組織的特性，會以既有的認知去吸納新資訊。
- 正因如此，狄波諾注意到：一個新想法通常必須與舊想法搏鬥，才能站穩腳跟。
於是他開始尋找方法，讓新想法能透過自發的洞見、而非衝突來誕生。
重組既有模式#
水平思考是一個讓我們得以重組自身思維模式的過程，它打開我們的心智，避免我們陷入陳腔濫調、僵化既定的思考方式。
- 它本質上就是創造力，只是去除了那層神秘色彩。它只不過是一種處理資訊的方式，能帶來更具創造性的結果。
- 狄波諾問道：所謂幽默，不正是對既有模式的突然重組嗎？只要我們能引入意料之外的元素，就不必再受這些模式的奴役。
與垂直思考的對比#
水平思考與「垂直思考（vertical thinking）」相對照。
- 我們的文化，尤其是教育體制，強調邏輯的運用——由一個正確的陳述推進到下一個，最終得出「正確」的解答。
- 這種垂直思考在多數時候都很好用，但當我們面對特別棘手的處境時，它未必能帶來我們所需的躍進——有時我們必須「跳出框架思考」。
- 狄波諾的說法是：「垂直思考是把同一個洞挖得更深；水平思考則是換一個地方挖洞。」
水平思考並不取消垂直思考，而是與之互補——當我們已窮盡正常思維模式的可能性時，便該動用它。
創意思考者的技巧#
狄波諾主張，光是對水平思考有所認識並不夠，我們必須加以練習。書中大部分內容是各種試圖讓我們進入水平思考模式的技巧，包括：
- 生成替代方案——要有更好的解決方案，一開始就必須擁有更多的選擇。
- 挑戰假設——雖然我們為了正常運作必須假設許多事情，但從不質疑自己的假設，會讓我們困在思考的窠臼裡。
- 配額——針對一個議題，刻意產出預先設定的一定數量的想法。往往最後一個冒出來的想法才是最有用的。
- 類比——試著看出某情境與另一個表面上截然不同的情境有何相似之處，是通往更好思考的歷久彌新的途徑。
- 逆向思考——反轉你看待事物的方式，也就是去看它的對立面，你可能會驚訝於它所釋放出的種種想法。
- 找出主導觀念——這不是容易掌握的技巧，但對於看清一本書、一場簡報、一段對話等真正重要之處，極具價值。
- 腦力激盪——它本身並不是水平思考，但為這類思考的浮現提供了一個場域。
- 暫緩判斷——決定先暫且接納一個想法，只為了看看它是否可行，即使它表面上並不吸引人。
狄波諾的一個關鍵論點是：水平思考者不覺得自己必須時時刻刻都「正確」，只要有效就好。
- 他們知道，非要正確不可的執念會妨礙新想法的形成，因為在一個想法的循環中，某些階段出錯是完全有可能的，但最終仍能得到絕佳的結果。
- 最重要的是產出足夠多的想法，如此一來，有些固然會出錯，另一些卻會證明是對的。
燦爛的顯而易見#
狄波諾指出：「洞見式的解答與新想法有一個特徵——它們在被找到之後，就顯得理所當然。」
- 那些既精彩又顯而易見的想法，其實就潛藏在我們的心智中，等著被釣起來。
- 阻止我們把它們撈出來的，是我們陳腐的思考方式——總是固守熟悉的標籤、分類與框框，也就是狄波諾所稱的「既有模式的傲慢」。
要得到不同的結果，我們就必須以不同的方式去組合資訊。
- 讓一個想法顯得原創的，未必是那個概念本身，而在於大多數其他人循著傳統路線思考時，並沒有自己抵達那裡。
- 我們之所以有崇拜天才的風氣，把愛因斯坦（Einstein）這類名人加以神化，只是因為多數人未曾被教導以更好的方式思考。對於那些隨時都在實踐水平思考的人來說，原創想法的湧流永不止息。
總評#
- 雖然狄波諾的著作是當今眾多寫得聳動煽情的「心智力量」書籍的源頭，《水平思考》本身的風格卻相當乾澀。
- 不同於後來追隨他的許多研討會大師，狄波諾擁有心理學與醫學的學位，因此他的取徑更具嚴謹性。
- 如果你過去從未從狄波諾身上獲得太多東西，那很可能是因為你本來就已經是個水平思考者。但每個人都能成為更好的思考者，而他的書是個很好的起點。
人們會拿狄波諾發明「po」這類詞彙來簡化其教導一事開玩笑，但在促使我們思考「思考」本身這件事上，他所做的或許比任何人都多。這是一項重要的使命，因為在使世界進步的諸多因素之中，新而更好的想法始終居於核心。
愛德華·狄波諾#
- 一九三三年生於馬爾他，父親是醫學教授，母親是雜誌記者。狄波諾就讀於聖愛德華學院（St. Edward’s College），二十一歲時於馬爾他皇家大學取得醫學學位。
- 他獲得羅德獎學金（Rhodes Scholarship）前往牛津大學基督堂學院（Christ Church, Oxford），取得心理學與生理學的碩士學位，以及醫學的哲學博士（DPhil）學位。他在劍橋完成博士研究，並曾任教於牛津、劍橋、倫敦與哈佛等大學。一九七六年起成為全職作家。
- 狄波諾曾與許多大型企業、政府組織、教師與學童合作，並且是知名的公眾演說家。
- 他寫過六十餘本書，包括《心智的機制》（The Mechanism of Mind, 1969）、《Po：超越是與否》（Po: Beyond Yes and No, 1973）、《最偉大的思想家》（The Greatest Thinkers, 1976）、《六頂思考帽》（Six Thinking Hats, 1986）、《我對，你錯》（I Am Right, You Are Wrong, 1990）、《如何變得更有趣》（How to Be More Interesting, 1997）以及《如何擁有美麗的心智》（How to Have a Beautiful Mind, 2004）。