凱恩斯經濟學（Keynesian economics）的核心主張是：政府應該主動運用財政政策（課稅與支出）來調節經濟。這套理論來自 20 世紀最偉大的思想家之一——英國經濟學家凱恩斯（John Maynard Keynes）。他塑造了戰後世界經濟的樣貌，至今仍有深遠影響。
源頭：大蕭條的回應#
凱恩斯的鉅著《就業、利息與貨幣的一般理論》（The General Theory of Employment, Interest and Money, 1936），是對大蕭條的直接回應。
他主張：
- 政府在經濟陷入創傷時有責任介入，維持經濟運轉
- 這推翻了長期以來的觀念——自法國經濟學家薩伊（Jean-Baptiste Say, 1767–1832）起，大家相信「供給自創需求」（supply creates its own demand）
- 薩伊法則在大蕭條面前顯然失靈：商品明明堆滿貨架，卻沒人買
政府該如何「啟動」經濟？#
大蕭條之前，主流觀念是：經濟會自我調節——交給看不見的手（見第 1 章），就業與產出自然會回到理想水準。
凱恩斯強烈反對：
- 衰退時需求大減 → 經濟萎縮 → 失業攀升
- 政府應該借錢並花錢，強制啟動循環：
- 聘僱公部門人員
- 投資公共建設：道路、鐵路、醫院、學校
- 降息有幫助（見第 18 章），但不是全部答案
乘數效應（The Multiplier）#
凱恩斯認為政府多花的錢會在經濟中層層放大：
乘數範例
美國政府向諾斯洛普．格魯曼（Northrop Grumman）訂購一艘 100 億美元的航空母艦：
- 表面效果：100 億美元進入經濟
- 真實效果可能更大——造船廠招聘員工、員工消費商品與服務、供應鏈擴張
- 若總 GDP 提升 50 億美元，乘數為 0.5
- 若提升 150 億美元，乘數為 1.5
關鍵變數：消費者的「消費傾向」（propensity to consume）。
凱恩斯主義的六大原則#
根據前白宮顧問 Alan Blinder，凱恩斯主義有六大信條：
- 經濟由公私決策共同影響，有時運作失序
- 短期重要——有時甚至比長期更重要。凱恩斯名言：「長遠而言，我們都死了。」（In the long run, we are all dead.）
- 物價（尤其是工資）反應緩慢，導致失業往往高於或低於經濟實力本該對應的水準
- 失業太高且波動太大；衰退與蕭條是經濟病痛，不是市場對「機會不吸引人」的自然反應
- 景氣循環（boom and bust）是問題，政府應主動穩定
- 凱恩斯派更關注對抗失業，而非壓低通膨
凱恩斯其人#
凱恩斯（John Maynard Keynes, 1883–1946）
- 罕見地，既是經濟學家又親身實踐自己的理論
- 朋友稱他「梅納德」；在世時已是文化明星，屬於布倫伯利團體（Bloomsbury Group），成員包括吳爾芙（Virginia Woolf）與福斯特（E. M. Forster）
- 一戰期間擔任英國財政部顧問
- 預見凡爾賽條約苛刻條款將引發德國惡性通膨，甚至另一場大戰——歷史證明他說對了
- 在股市賺過大錢，也在 1929 年大崩盤中損失慘重
- 二戰結束前夕與美國談判關鍵貸款；協助設計國際貨幣基金（IMF）與世界銀行
爭議與反撲#
凱恩斯主義從不缺批評：
- 憑什麼假設政府「最懂」運作經濟？
- 經濟波動真的那麼危險嗎？
儘管如此，羅斯福（FDR）的「新政」（New Deal）似乎就是凱恩斯主義的經典實踐；至於真正終結大蕭條的是新政還是二戰，學界至今爭論不休，但「政府花錢有效」的訊息非常強大。
1970 年代的困境#
戰後西方政府大幅擴張福利體制與公共支出，前幾十年運作良好：通膨低、就業高、成長強。但 1970 年代：
- 石油危機 + 停滯性通膨（stagflation）讓凱恩斯主義出現漏洞
- 貨幣學派（monetarists，見第 10 章）猛烈攻擊
- 主要批評：政府無法即時微調經濟——時間落差太長（識別問題 → 立法 → 政策生效），問題常已惡化或自行消退
2008 金融危機：凱恩斯的回歸#
- 降息不足以阻止衰退
- 美、英及其他國家紛紛借錢減稅、擴大支出
- 此舉明顯打破前 25 年的正統——凱恩斯回來了
經典名言#
「我們現在其實都是凱恩斯主義者。現代總體經濟學很大一部分直接衍生自《一般理論》；凱恩斯所建立的架構，至今仍牢固。」——克魯曼（Paul Krugman）
核心概念#
政府應該透過支出，阻止深度衰退發生。 即使政策細節仍具爭議，這個根本主張在 2008 後再度成為全球共識。