全球化不只是一個流行詞#
「全球化」一詞常被用來批評而非讚美 21 世紀的世界經濟——它讓人聯想到馬來西亞的血汗工廠、班加羅爾的客服中心，以及遍布全球的星巴克和麥當勞。然而在經濟學中，全球化指的是橫跨世界的商業與經濟連結，這種連結貫穿了大部分人類歷史。
“Globalization is a fact of life. But I believe we have underestimated its fragility.” – Kofi Annan
全球化並非新鮮事#
全球化自 1492 年哥倫布發現美洲以來就不斷發展，但第一個真正的全球化黃金時代其實是維多利亞時代。凱恩斯曾描述 1914 年前的倫敦居民如何在早晨喝茶時透過電話訂購全球各地的商品。然而一戰和隨後的保護主義結束了那個時代。許多人擔心現代全球化也可能遭遇同樣的命運。
驅動全球化的五大因素#
| 因素 | 說明 |
|---|---|
| 自由貿易 | 各國政府拆除貿易壁壘。中國在 1980-90 年代取消大量出口限制後，廉價商品湧入富裕國家 |
| 外包（Outsourcing） | 企業將生產轉移到成本更低的海外地點。製造商關閉美英工廠，遷往中國、墨西哥等低工資地區 |
| 通訊革命 | 貨櫃化革命大幅降低運輸成本；網路泡沫雖然破滅，卻留下了廉價的全球光纖網路 |
| 自由化（Liberalization） | 冷戰結束後，許多國家開放邊境，取消資本管制，資金前所未有地自由流動 |
| 法律趨同（Legal harmonization） | 各國協調智慧財產權和產品品質標準 |
全球化的收益#
全球化無疑讓數十億人變得更富裕：
- 巴西、印度、中國等國的經濟因出口大幅成長而受益
- 新興出口國壓低了全球通膨，帶來近十五年的**「大穩定」**（Great Stability）時期
- 世界經濟在 2007 年前以歷史上最快的速度、最長的時間持續成長
全球化的批評#
反對者從三個角度攻擊全球化：
| 批評角度 | 說明 |
|---|---|
| 經濟角度 | 全球財富總量增加，但分配極不均勻。不平等升至 1930 年代以來的最高水平 |
| 人權角度 | 部分大型服裝與鞋類製造商使用血汗工廠，員工工資極低、工作條件惡劣 |
| 文化角度 | 跨國企業與西方品牌的擴張，使在地文化難以保持獨立性，小型獨立商店被擠壓 |
和平與民主的希望#
儘管有諸多批評，證據顯示全球化整體上大幅提升了擁抱它的國家的生活水平。它壯大了中產階級，可能有助於民主的傳播。有論點認為，經濟連結越緊密的國家越不會彼此開戰——但 2008 年俄羅斯對喬治亞的戰爭推翻了這個假設。第一波全球化以一戰告終的教訓提醒我們：永遠不能假設貿易與財富的擴散會永遠持續下去。