人們對誘因做出反應#

2008 年的牙買加，開發商發現著名的 Coral Spring 海灘上的沙子一夜之間被盜走了 500 卡車。這個離奇案件完美說明了經濟學最根本的法則：人們對誘因做出反應。經濟學家的工作，就像偵探一樣，去探究是什麼驅動人們做出特定的決策。

“Call it what you will, incentives are what get people to work harder.” — Nikita Khrushchev

不管你怎麼稱呼它，誘因就是讓人們更努力工作的東西。

尋找動機#

• 罪犯搶銀行，因為他判斷搶到的錢比坐牢的代價更大
• 稅率提高時，人們工作意願降低，因為額外收入的誘因減少了
• 修車工修車不是因為你需要上路，而是因為他被支付了報酬
• 服務生微笑服務不只是因為善良，而是因為餐廳依賴回頭客

超市會員卡的隱藏誘因#

超市提供會員卡讓顧客享受折扣——這是給顧客的誘因。但超市也從中獲得另一個更重要的誘因：追蹤顧客的購買行為，據此調整庫存、提供客製化優惠，甚至將購買數據賣給外部行銷公司。雙方都在回應強烈的誘因。

政府的胡蘿蔔與棍子#

• 胡蘿蔔：經濟衰退時減稅，激勵民眾持續消費
• 棍子：罰款（違規停車、交通違規）、「罪惡稅」（菸酒加稅）、環保稅（排放廢棄物）

歷史上不乏政府忽視誘因法則而釀成災難的案例。尼克森在 1971 年實施價格與工資管制，短期內贏得民心、連任成功，但長期導致嚴重的經濟困難與通膨。蘇聯時期中央計畫者對食品實施價格管制，農民失去耕作的誘因，最終導致數百萬人餓死。

核心教訓#

自利心是經濟學中最強大的力量。我們一生中從一個誘因被拉向另一個誘因——忽視這一點，就是忽視人性的根本結構。誘因不只限於金錢：約會時精心打扮是為了浪漫的誘因，選擇低薪但輕鬆的工作是為了自由時間的誘因。