價格的秘密：供給與需求的交互作用#

供給與需求法則是經濟學的核心，解釋了為什麼超市的高級香腸比普通品牌貴得多、為什麼電腦公司只是換個顏色就能多收費。從厄瓜多爾的街頭市場到華爾街的證券交易所，供需的簡單互動無處不在。

需求、供給與均衡價格#

書中以厄瓜多爾的 Maria 賣毛毯為例：她從 $50 開始定價，無人問津；逐步降價後發現 $30 時供給恰好等於需求——她無意間畫出了經濟學中最重要的圖表：供需曲線。

價格是信號#

價格告訴我們供給或需求正在上升還是下降。21 世紀初美國房價飛漲，廉價房貸鼓勵更多家庭買房，建商大量蓋房。當房屋完工後，突然增加的供給導致房價急速下跌。

經濟學的公開秘密是：現實中價格幾乎永遠不會停在均衡點上。玫瑰的價格隨季節波動，情人節前需求激增導致價格飆升——經濟學家稱之為「季節性」或「雜訊」。

彈性與非彈性#

• 價格彈性（elastic）：消費者對價格變動反應迅速，例如電話費漲價時消費者會減少通話或換公司
• 價格非彈性（inelastic）：消費者對價格變動反應遲緩，例如油價上漲時，人們無法立即換購電動車，只能承受高油價

“Teach a parrot the terms ‘supply and demand’ and you’ve got an economist.” — Thomas Carlyle

教一隻鸚鵡說「供給與需求」，你就得到了一位經濟學家。

無論是厄瓜多爾的攤販還是華爾街的銀行家，所有經濟決策背後的主要驅動力，始終是價格以及決定價格的買賣雙方——也就是供給與需求。