Named must your fear be before banish it you can. – Yoda, Star Wars: The Empire Strikes Back
Hans 的故事：從律師到衝浪創業家#
Hans Keeling 在巴西里約熱內盧的山頂上，面對 3,000 英尺的虛空，跳下了滑翔傘。那是星期天。
星期一，他回到洛杉磯 Century City 的律師事務所，遞出了三週辭呈。
將近五年來，他每天面對鬧鐘都帶著同樣的恐懼：「我還要做這件事 40-45 年嗎？」他曾在辦公桌下睡著，醒來繼續半完成的苦差事。他給自己訂了一個承諾：再兩次，我就離開。第三次的機會在他出發去巴西度假前到來。
回來後一切不同了。他意識到——風險一旦面對，就沒那麼可怕了。同事們說他瘋了：他是前途光明的律師，到底想幹嘛？
Hans 不確切知道他想要什麼，但他知道什麼讓他無聊到流淚，而他受夠了。一年多後，他在巴西 Florianopolis 的熱帶天堂創辦了 Nexus Surf 衝浪冒險公司，遇到了夢中情人，大部分時間都在棕櫚樹下放鬆或帶客人體驗人生中最美好的時刻。
這就是他一直害怕的嗎？
悲觀主義的力量：定義噩夢#
Action may not always bring happiness, but there is no happiness without action. – Benjamin Disraeli
做還是不做？嘗試還是不嘗試？大多數人會選擇不。不確定性和失敗的前景像是暗影中可怕的聲響。大多數人會選擇不快樂，而非不確定性。
Tim 自己也是如此。他創辦了公司，月收入超過 7 萬美元，卻比以往更痛苦。沒有時間，把自己累死，而且公司幾乎不可能賣掉。他感到困頓和愚蠢。
然後他靈光一閃：為什麼不精確地定義我的噩夢——因為這趟旅行可能發生的最壞情況是什麼？
他的噩夢清單：公司倒閉、被告、庫存報廢、銀行帳戶縮水 80%、車和機車被偷……
征服恐懼 = 定義恐懼#
Set aside a certain number of days, during which you shall be content with the scantiest and cheapest fare, with course and rough dress, saying to yourself the while: “Is this the condition that I feared?” – Seneca
一旦他切穿模糊的不安和含混的焦慮，定義了最壞情況，他反而不那麼擔心了。他開始想到簡單的步驟來挽救剩餘資源：可以去當酒保付房租、賣掉一些傢俱、減少外食。
他意識到，在 1-10 的量表上（1 是毫無影響，10 是永久改變人生），他所謂的最壞情況可能只有暫時性的 3 或 4 的影響。但如果他實現最佳情況，或甚至只是比較可能的情況，那將輕鬆達到永久性的 9 或 10。
換句話說，他冒著一個不太可能且暫時的 3-4，去換取一個很可能且永久的 9-10，而且他可以輕鬆地回到原來的工作狂生活。幾乎沒有風險，只有巨大的正面潛力。
Tim 買了機票去歐洲。他的災難一個也沒有發生。生意反而更好了，在 15 個月的環球旅行中為他提供了資金。
偽裝成樂觀的恐懼#
恐懼以多種形式出現，我們通常不叫它的本名。大多數聰明人把它偽裝成另一種東西：樂觀式的否認。
那些不敢辭去無聊工作的人，安慰自己說「情況會隨時間改善」或「加薪就會好了」。這是一種誘人的幻覺——工作無聊但還不到地獄的程度時特別有效。純粹的地獄會迫使行動，但稍微好一點的東西都能靠聰明的合理化來忍受。
你比一年前、一個月前、一週前過得更好嗎？如果沒有，事情不會自己改善。朝九晚五做 40-50 年是很長的時間。大約 500 個月的工作。你還剩多少個月？
Jean-Marc 的故事：最壞情況的真相#
Jean-Marc Hachey 在 1980 年代初期到西非迦納當志工。他抵達時正值政變、惡性通膨和十年來最嚴重的旱災。國家配給的食物只剩玉米糊和菠菜的糊狀混合物。
兩週的適應之後，Jean-Marc 發現他不想離開。最基本的食物和好朋友竟然是唯一真正的必需品。從外面看來像災難的經歷，成了他人生中最有意義的頓悟：最壞的情況真的沒那麼糟。
現在 48 歲的 Jean-Marc 住在安大略省的好房子裡，但就算明天一貧如洗也無所謂。他已經在完美健康狀態下過了 20 年的半退休生活。
不要把一切都留到最後。沒有任何理由這樣做。
問答與行動：恐懼設定練習#
I am an old man and have known a great many troubles, but most of them never happened. – Mark Twain
如果你緊張不敢跳，或只是因為害怕未知而拖延，以下是你的解藥。寫下答案，每個問題花幾分鐘：
定義你的噩夢——如果你做了你正在考慮的事，可能發生的絕對最壞情況是什麼？那些疑慮、恐懼和「如果……」在你考慮重大改變時會冒出來。用痛苦的細節去想像它們。在 1-10 的量表上，永久影響是什麼？這些事真的是永久的嗎？你覺得它們真的會發生的可能性有多大？
你可以採取什麼步驟來修復損害，或讓事情回到正軌，即使是暫時的？很可能比你想像的容易。你如何重新掌控局面？
更可能的情境的結果和好處是什麼（暫時的和永久的）？既然你已經定義了噩夢，更可能或確定的正面結果是什麼？在 1-10 的量表上影響是什麼？你有多大可能至少達到還不錯的結果？比你笨的人做到過嗎？
如果你今天被解僱，你會怎麼做來掌控財務？想像這個情境，重新跑一遍問題 1-3。如果你辭職去測試其他選項，之後如何回到同一條職業軌道？
**你因為恐懼而在拖延什麼？**通常，我們最害怕做的事就是我們最需要做的事。那通電話、那場對話——阻止我們的是對未知結果的恐懼。定義最壞的情況，接受它，然後去做。我們最害怕做的事，通常就是我們最需要做的事。
**拖延行動在財務上、情感上、身體上讓你付出了什麼代價？**不要只評估行動的潛在壞處。同樣重要的是衡量不行動的可怕代價。如果你向前看 10 年，知道那是一條充滿失望和遺憾的路，而我們把風險定義為「不可逆的負面結果的可能性」，那麼不行動就是最大的風險。
**你在等什麼？**如果你的回答離不開「好時機」這個概念，答案很簡單：你害怕了，跟世界上其他人一樣。衡量不行動的代價，認清大多數失誤的不可能性和可修復性，培養那些出色的人最重要的習慣：行動。