迷思的典型樣貌#

我沒當上最高領導，就無法發揮潛能。

幾乎沒有小孩會說「我長大要當美國副總統」。對政治有抱負的人想當總統，對商業有興趣的人想當公司老闆或執行長。很少人立志當「中間人」。

馬克斯威爾（John C. Maxwell）提到，幾年前求職網站 Monster.com 還曾用反諷的廣告嘲弄這件事：「等我長大，我要整天歸檔文件。」、「我要拼命爬到中階管理層。」

但真相是：多數人一輩子都不會成為組織頂端的領導者——他們會在中間度過大部分職涯。

那我們該不該每個人都打「山頂之王」的遊戲，硬要往上爬？

作者的回答很關鍵：

人們應該追求自己領域的頂端（top of your game），而不是組織的頂端（top of the organization）。

在中間，反而能發揮最大影響#

作者強調：有時最大的影響力，來自不是第一名的位置。

他舉副總統錢尼（Dick Cheney）為例：

• 完整輝煌的政治履歷：福特政府的白宮幕僚長、懷俄明州六屆眾議員、老布希政府的國防部長、小布希政府的副總統
• 條件足以競選總統，但他知道最高位置不是他最好的角色

《時代》（Time）雜誌如此描述他：

在納特羅納縣高中時，他是不錯的橄欖球員、高三班長、成績中上的學生，但他不是明星……不顯眼、站在側邊、為更亮眼的搭檔做後援、被需要時負責滅火——這就是錢尼一生的角色。

他的成功，源於為更高曝光度的領導者擔任低調、有效、忠誠的顧問這項無人能比的技藝。

錢尼曾考慮 1996 年參選總統，但這需要「重寫他的政治 DNA」。他選擇進入商界，以為會就此退休釣魚打獵。是小布希把他帶回最擅長的角色——副總統。

懷俄明州前參議員辛普森（Alan Simpson）的長期助理希爾（Mary Kay Hill）說：

把他放進任何位置，他都能運轉得起來。他真的有辦法融入並駕馭他所處的環境。

錢尼正是 360 度領導者的典範——懂得從任何位置影響他人。

重點切換：從位置到領域#

不要把「潛能」與「最高位置」掛鉤：

• 你在自己擅長的領域做到頂尖，影響力可能遠大於坐上某個高位
• 副總統、副手、幕僚長、技術長、總監……都可以是發揮潛能的舞台
• 關鍵不是頭銜的高度，而是你做出多大的價值

與其追逐「組織頂端」的職稱，不如問自己：我這個專業領域的頂端是什麼樣子？我離它還有多遠？