「我以我所知最好的方式去做——我盡我所能去做；而且我打算這樣做到最後。」——林肯（Abraham Lincoln）
一個座位的故事#
派羅特（Les Parrott）多年來訂閱馬克斯威爾（John C. Maxwell）每月的領導力課程。聽完一堂叫「準備：贏家與輸家的分水嶺」之後，他帶著疑問問馬克斯威爾：「你真的相信『準備』在一個人的生命裡那麼重要嗎？」
馬克斯威爾的答案：
「絕對是。它真的是贏家與輸家的差別。準備不只是一種紀律，它是一種態度，一種生活方式。我父親常引用一句聖經經文：『凡你手所當作的事，要盡力去作』（Whatever your hands find to do, do it with all your might）——意思是，無論你做什麼、無論你擁有什麼，都要拿出最好的。」
派羅特舉了一個親眼所見的例子。他們在聖地牙哥開完會後，馬克斯威爾請大家到他最愛的餐廳 Peohe’s 吃飯——餐廳坐落於 Coronado 島，從露台望出去就是聖地牙哥的天際線。
服務生帶他們入座後，馬克斯威爾與妻子瑪格麗特（Margaret）第一時間搶下兩個面對餐廳的座位——好讓在場其他人都能享受灣景。當天稍早的會議室也是面海，馬克斯威爾同樣選擇背對窗戶，把好景讓給從外地來訪的同伴。
派羅特說：「這兩次都不是巧合。我認識 John——他總是會預先想清楚會議將如何進行、然後仔細選擇自己的位置。他刻意挑了最差的座位，好把最好的給我們。」
馬克斯威爾的演講準備哲學#
馬克斯威爾常受邀為組織做特別活動的主題演講（keynote）。他可以「臨場發揮」或重複用同樣的講稿——但他從不這樣做。
他的習慣：
- 研究這家公司
- 盡可能了解這場活動的安排與他們真正想達成什麼
- 之所以這麼麻煩，是因為他每次演講都有一個目標：
「演講結束後，我希望邀請我來的人能說：『你超過了我們的期待』。我想為他們交付一份成果——而且要超出他們所求。」
培養「給最好」心態的四個觀念#
1. 任何人都可以成為對我重要的人#
我們最容易把最好的拿出來，是給我們所愛、所尊敬的人。
馬克斯威爾回想他學生時代——他喜歡某些老師，所以總是為他們盡全力；對另一些老師則只做剛好夠拿分數的事。後來他意識到這種「選擇性努力」在傷害他的關係，也限制了他的潛能。
解藥是改變態度：把每個人都看作重要的——不只是我喜歡的人。態度的改變立刻帶動行動的改變。
2. 任何事都可以被做成重要的事#
- 大多數時刻只有在我們這樣對待它們時，才會變得特別
- 一個普通的日子之所以普通，只因為我們沒有把它變成更多
- 提升一段經驗的最佳方式，就是把最好給它
具體展開：
- 一段平凡的對話，因為你帶著興趣去聽而變得不同
- 一段普通的關係，因為你投入不普通的努力而被翻轉
- 一個不起眼的場合，因為你加入創意而成為特別的事
你可以把任何事變得重要，只要你給它你最好的。
3. 你可以對任何人變得重要#
問問你自己：你生命中最重要的人是誰？是那些從不給你時間、需要時不見蹤影的人嗎？當然不是。
對你重要的人，是那些待你如重要之人的人。我們會自然地看重那些看重我們的人。
所以——若想對別人重要，就把對方當作重要的人對待。最有效的方式，就是給他你最好的。
4. 把你的恩賜與機會發揮到最大#
馬克斯威爾三十多年前背下了一句改變他人生方式的話：
「我的潛能是神給我的禮物。我用我的潛能做了什麼，是我送給祂的禮物。」（My potential is God’s gift to me. What I do with my potential is my gift to Him.）
他認為自己對神、對他人、對自己都負有責任：要為生命中收到的每一份恩賜、才能、資源與機會負責。如果他只給出比最好還少的東西，就是逃避這份責任。
UCLA 教練伍登（John Wooden）說過同一個概念：「讓每一天都成為你的傑作。」（Make every day your masterpiece.）
一個關於老母牛的故事#
艾森豪總統（Dwight Eisenhower）曾在國家新聞俱樂部說，他遺憾自己沒有更好的政治背景、不能成為更好的演說家。這讓他想起堪薩斯州童年的一幕——
- 一位老農夫要賣一頭母牛
- 買家問：「血統是什麼？乳脂含量多少？月產乳量多少？」
- 老農夫回答：「我不懂血統是什麼，也不知道乳脂含量。但她是頭好母牛——她會把她有的奶通通給你。」
那就是我們所有人能做的——把我們有的全部給出去。而且永遠都夠了。
把它帶回家#
派羅特補充：心理學近年大量研究「美德的價值」，發現當人朝品格特質（例如「樂於給予的精神」）的卓越邁進時，他在造福別人的過程中，自己也會持續受益——學界稱之為培養「滿足感」（fulfillments）。
但其實不需要研究證明也知道：當你拿出你最好的，你必然感受到充實。
實踐方式：
- 放下：「做到最低標準混過去」的心態；改為聚焦於你能做到的最大努力
- 問自己：我能為永遠無法回報我的人做什麼？
- 去做：自願地給出比要求更多的東西
- 記得：每個人都會欣賞那個給出最好的自己的人