Say the Right Words at the Right Time

「沒有任何人的興旺穩固到，無法被兩三句話擊垮；也沒有任何災難，是對的話無法開始補救的。」——愛默生（Ralph Waldo Emerson）

三個字勝過千言萬語#

派羅特（Les Parrott）說，幾乎任何熟悉馬克斯威爾（John C. Maxwell）的人都會講出一個故事：某次馬克斯威爾在對的時刻對他說了對的話。其中最動人的故事來自馬克斯威爾的好友與前左右手丹·萊蘭（Dan Reiland）。

事件背景：丹的母親突然意外過世。

當時馬克斯威爾人在外地，得知消息後立刻和妻子瑪格麗特（Margaret）改變行程飛回聖地牙哥。丹回憶：

「John 和 Margaret 走進我們在 Rancho San Diego 的家門，直接走到我面前，給我一個大大的擁抱，然後說：『我愛你』。就這樣。沒有人能做得比這更好。」

這件事發生在近十年前，但丹講述時仍能感受到深深的觸動。

馬克斯威爾在後續的追思禮拜中也做了精心安排，但丹說：

「那段日子裡 John 做的所有事我都珍惜，但沒有任何一件比得上他踏進門那一刻說的那三個字。」

馬克斯威爾在一次對管理者的演講中提出一個架構：

對的話在對的時間，像一陣安撫人心、帶著鼓勵的微風。

愛德華茲（Tyron Edwards）說：

「文字既比思想更好也更糟；它表達思想，也增添思想；它賦予思想行善或行惡的力量；它讓思想開始無止盡的飛行——或為了教導、安慰與祝福，或為了傷害、悲傷與毀滅。」

但只說對的話還不夠，時機才是關鍵。

有時最好的禮物是「閉口不言」：

——這些時刻，最好的策略是什麼都不說。

19 世紀英國記者喬治·薩拉（George Sala）建議：「不只要在對的地方說對的事——而且要更難地——在最想說的瞬間，把錯的話留在嘴裡不說出來。」

二戰最後一場主要攻勢期間，盟軍最高司令艾森豪（Dwight Eisenhower）在萊茵河附近散步時遇到一位看起來情緒低落的士兵。

說對話的第一個關鍵是留意脈絡。這既是對著大群觀眾講話的祕密，也是一對一交談時同樣重要的事。

古以色列王所羅門（King Solomon）說：「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡。」（Like apples of gold in settings of silver is a word spoken in right circumstances.）

不只是說什麼、何時說，怎麼說也重要。

《花生漫畫》（Peanuts）裡，露西問鋼琴家舒洛德：「你覺得我是世界上最美的女孩嗎？」她追問了好幾次，最後舒洛德為了打發她說了「是」。

露西沮喪地說：「就算他說了，他也沒真的說。」（Even when he says it, he doesn’t say it.）

人能分辨空話與發自內心的話。

愛達荷州商人唐·班內特（Don Bennett）是第一位登上雷尼爾山（Mount Rainier）山頂的截肢者——海拔 14,410 英尺，靠一條腿與兩支拐杖。最艱難的一段是要橫越冰原，他必須用全身往前撲倒在冰上、把自己往前拉到極限、再站起來、再撲下去。

他十幾歲的女兒凱西（Kathy）整整四個小時陪在他身邊，不斷喊著：

「你做得到，爸爸！你是世上最棒的爸爸！你做得到！」

這些從心裡說出來的話，是支撐他走完那一段冰原的力量。

對的話在對的時間，不只讓人當下感覺良好——它的影響可以一輩子。

畫家本傑明·韋斯特（Benjamin West）小時候很愛畫畫。母親不在家時，他會偷偷拿出油彩來畫。某天他畫得正起勁——把畫筆、紙張、油彩弄得到處都是——意識到母親即將回來，他拚命想清理乾淨，但來不及了。

母親走進房間時，他預期最壞的下場。

母親拿起他的畫，看了看，說：「哎呀，這幅你妹妹的畫好美。」她在他臉頰親了一下就走開了。
韋斯特說，就憑那個吻，他成為了一個畫家。

馬克斯威爾的提醒：

派羅特補充：許多研究都證實「對的話在對的時間」會帶來正向結果，其中最重要的是「信任」。當你能在對方有需要的那一刻給出他需要的東西——即使是對陌生人——你會被視為值得信任、可靠、有同理心的人。

實踐方式：