從一個「好日子」說起#

2009 年 7 月 14 日星期二，作者范德康（Laura Vanderkam）度過了一個她稱之為「好日子」的一天。那一天並沒有什麼戲劇性的勝利，也沒有災難，但她回顧時間分配後發現：

• 約 8 小時用於寫作（其中 0.75 小時邊讀書邊運動）
• 約 4 小時陪伴兩歲的兒子賈斯柏（Jasper）
• 約 3 小時投入她擔任主席的合唱團志工事務
• 與丈夫麥可（Michael）談話 45 分鐘，討論工作與即將出生的二寶名字

這一天之所以「好」，是因為大量的時間都花在與她人生目標真正相關的事情上。

「人生由小時組成」是貫穿全書的核心觀點。我們慣於以宏大抽象來談論人生——「成功」、「幸福」、「家庭」、「事業」——但真正在塑造人生的，其實是我們把每個小時投入到了什麼事情上。

為什麼是 168 小時？#

我們習慣以「一天 24 小時」作為時間單位，但作者主張，週為單位才能呈現真實的人生樣貌：

• 一週共有 168 小時（24 × 7）
• 任何每週發生一次的事，就頻繁到值得認真對待——上教會、週日陪父母吃飯、壘球練習、戰略思考時段都算
• 年與十年，是 168 小時這個單位反覆拼貼出的馬賽克

把單位從「24 小時」換成「168 小時」，許多看似擠不下的事其實都還有空間：全職工作、深度陪伴家人、足夠睡眠、休閒、運動、副業，可以同時存在。

寫作動機與立場#

作者列舉了幾個寫作這本書的動機：

• 反駁「時間被掐死」的敘事：尤其是針對職業母親的時間恐慌話術，作者本人並未感受到那種「永遠在落後」的窒息感
• 拒絕「事業 vs. 母職二選一」的框架：她引用《紐約時報》2005 年 Louise Story 的報導與普林斯頓學生 Amy Sennett 的論文調查——許多名校女學生相信「最佳職業女性」與「最佳母親」無法兼得，作者要挑戰這個假設
• 替「工作」去神聖化：許多自稱過勞的人，其實工作時數沒有自己以為的多；許多工作的方式效率低落。把一件事冠上「工作」之名，並不會讓它自動變得重要

這本書與一般時間管理書有何不同#

本書的視角不是生產力大師，而是記者。

• 聚焦平凡而成功的人：作者更感興趣的是「街尾那個沒有名氣、沒有龐大財富、沒有一票助理，卻同時經營小事業、跑馬拉松、撐起一個快樂大家庭」的女性，而非《財星》500 大 CEO 或名人
• 真實人物、真實姓名：書中所有角色都是真人實事，沒有為了佐證方法而虛構的「合成案例」
• 不承諾「五分鐘改變人生」的速效：在這個處處分心的世界裡，要真正善用 168 小時需要紀律
• 作者本人不以權威自居：她在動筆寫這本書時年僅三十歲，自陳人生仍是「進行中的作品」，這本書也是她自己嘗試擁有更多「好的星期二、星期一、星期六」的旅程紀錄

全書的核心問句#

這本書要回答的，是一個很簡單但被多數人忽略的問題：

• 真實的時間到底花到哪裡去了？
• 我們可以怎樣更善用它？
• 如何用這些小時，把職業帶上更高的層次，同時也認真投入個人生活？

接下來四個部分，將分別處理「了解你的 168 小時」、「在工作場域」、「在家庭場域」、以及「日復一日的實踐」。