當你失去「現在的你」與「可以成為的你」之間的張力時，成長就停止了。

「只有平庸者才總是處於最佳狀態。」── 毛姆（W. Somerset Maugham）

拉伸（stretching）的力量#

馬克斯威爾近年和瑪格麗特一起做皮拉提斯（Pilates），訓練核心與柔軟度，特別強調「拉伸」。他形容自己現在的體態是 35 年來最佳。

「神給我們的禮物是潛能；我們給神的禮物，是去發展它。」

我們透過離開舒適圈、不斷拉伸（生理、心理、情感、靈性都要）來發展潛能。

馬克斯威爾的五次重大「拉伸」經驗#

拉伸帶來的好處#

馬克斯威爾在領導力研討會發給每人一條橡皮筋，討論其用法。共同特徵：橡皮筋唯有「被拉伸」時才有用。人也是。

1. 很少人想被拉伸#

故事：磨坊老闆雇用 Sam 守水壩、提供步槍打麝鼠（muskrat）。幾個月後朋友來訪見到一隻麝鼠，要 Sam 開槍，他卻不動。「為什麼？」「我可不想丟掉這個工作！」

馬克斯威爾大學時在肉品包裝廠打工，因為好奇問太多問題，被資深員工 Pense 提醒：「你問太多。知道得越少，要做的事就越少。」

多數人只用了一小部分能力。33% 的高中畢業生從此再也不讀書，42% 的大學畢業生畢業後再也不讀書。出版人 David Godine 估計只有 32% 的美國人曾踏進書店。

Edmund Gaudet 對「平均（average）」的描寫#

• 「平均」是失敗者面對家人朋友時自我安慰的稱呼
• 「平均」是「底層的最高、頂層的最低」── 你是哪一個？
• 「平均」是平庸、無關緊要、湊數
• 「平均」是懶惰者的搪塞，是缺乏勇氣立場的「自動默認」
• 「平均」是占了空間卻無目的；走過人生卻沒付過車資；對神在你身上的投資毫無回報
• 「平均」是讓人生與時間互相消耗；要被遺忘 ── 成功者因貢獻被記住、失敗者因嘗試被記住，唯獨「平均者」、那沉默多數，被遺忘
• 最悲哀的墓誌銘：「這裡躺著平均先生／太太 ── 躺著『可以成為什麼』的遺骸，因為他們相信自己『只是平均』。」

「真正的悲劇，是一個人從沒在他人生中為他唯一的至高努力一搏，從未拉伸到自己的全部能力，從未站直到自己的全部高度。」──Arnold Bennett

2. 安於現狀最終帶來不滿#

馬斯洛（Abraham Maslow）：「如果你計畫成為比你能成為的更小的人，你大概會在餘生中都不快樂。」

「字典裡或筆下最悲哀的字，是『It might have been』（本來可以的）。」──John Greenleaf Whittier

3. 拉伸總是從內向外開始#

「你的處境也許不討喜，但若你看見一個理想並努力前行，它就不會持續太久。你不能在內裡前進，卻在外面停滯不動。」──James Allen，《As a Man Thinketh》

馬克斯威爾講「實現夢想」的主題時，問聽眾「有夢嗎？」幾乎人人舉手；問「正在追夢嗎？」舉手不到一半；問「正在實現夢嗎？」只剩零星幾隻手。

「每一種生命形式都努力到極致，唯獨人類。樹會盡可能長高；人類卻擁有『選擇』的尊嚴 ── 你可以選擇成為一切，也可以選擇成為更小。為什麼不拉伸到挑戰的全幅，看看你能做到什麼？」──Jim Rohn

找一位導師，幫你看見「你可以成為的樣子」，而非「你現在的樣子」── 然後讓那幅圖像成為動力。

4. 拉伸總是要求「改變」#

馬克斯威爾自承他也喜歡舒適、抗拒拉伸。他的兩個方法：

停止回頭看#

桌上長期擺著一塊小匾：「Yesterday ended last night.」

Alan Cohen：「要成長，你必須允許你的現在和未來與過去完全不同。你的歷史不是你的命運。」

鍛鍊「reach 肌肉」#

「單調是謹慎者可怕的獎賞。」──A. G. Buckham

Alex Trebek：「你見過哪個成功人士不躁動、不對現狀感到滿足？他們渴望新挑戰、想往前衝 ── 這正是他們成功的原因之一。」

冒險的人學得更多、學得更快；經驗深度與廣度更高、更會解決問題。所有這些都幫人成長。

「成為你本可以成為的，永遠不嫌晚。」──George Eliot

5. 拉伸讓你脫穎而出#

Jack 與 Suzy Welch 在《Winning: The Answers》答覆「初入職場如何快速嶄露頭角」：

把學校教的最基本習慣忘掉 ── 不論你是 22 歲第一份工作、還是 62 歲第五份工作，職場領先的方法是：過度交付（over-deliver）。

在學校，「完整回答老師問的每一題」是 A+；

但在職場，A+ 是「擴張組織對你的期待，再超越它」，並回答老師根本沒想到的問題。

當老闆要求你寫一份報告時，老闆其實心裡已有譜。別只是確認她的直覺 ── 做額外的研究、跑腿、數據鑽取，給她「能拓展她思考」的東西。

改善自己是幫助團隊的最佳方法。卓越和平庸一樣會擴散；團隊的正負，總是從一個人開始。

6. 拉伸可以成為一種生活方式#

當我們停止拉伸，我們就停止真實地活。也許還在呼吸、生命徵象正常，但內在已死、可能性已死。

「自然處處寫下她對怠惰的抗議：任何停止掙扎、保持不動的東西，都會迅速腐壞。」──James Terry White

「如果明天的你不會比今天更好，那你還需要明天做什麼？」──Bratslav 的 Rabbi Nachman

馬克斯威爾的座右銘：

我還沒到我該到的地方
我還不是我想成為的樣子
但我已經不是過去的我
我還沒學會「抵達」
我只學會「持續前進」

「明天最大的敵人，是今天的成功。沒人在拿到諾貝爾獎之後做出過重大影響。」── 彼得・杜拉克

7. 拉伸給你一個「意義」（significance）的機會#

「我們所做的事與我們有能力做的事之間的差距，足以解決世上大多數的問題。」── 甘地（Mahatma Gandhi）

「一個可能性是神給的暗示。我們必須跟隨它。」── 齊克果（Søren Kierkegaard）

當一個環境裡每個人都在拉伸與成長，「漠不關心」（indifference）就會被「造改變」（make-a-difference）取代 ── 這就是我們開始改變世界的方式。

拉伸到最後：Ted Williams#

馬克斯威爾偶像之一是 Ted Williams──MLB 史上最偉大的打者，最後一位單季打擊率 4 成的選手，生涯 521 全壘打、打擊率 .344。

• 他能掂出 34 盎司球棒與少 0.5 盎司球棒的差別
• 曾退回一批球棒，因把手厚度差了千分之五英寸
• 從球縫的轉動，能判斷投來的是什麼球種

1950 年代他與塞爾提克教練 Red Auerbach 對話：

「你的球員比賽當天吃什麼？」 「你問這個幹嘛？你已經做得很好了。」 「我一直在找新方法改進我所做的事。」

Auerbach 的評語：

「他在意小事 ── 那些讓你『偉大』的關鍵。當你已經很厲害時，多數運動員會吃老本……他卻是棒球最佳打者，還在追求多一點百分點。」

多數人在嘗到任何成功後就鬆掉張力，生產力下降、潛能也不再前進。但 Williams 從沒鬆掉「打擊」這條橡皮筋。

應用：橡皮筋法則#

1. 找出你已停止拉伸、安於現狀的領域：把內在的不滿轉成行動的起點 ── 你哪裡未達潛能？哪些目標明知做得到卻沒達到？哪些習慣阻礙你？哪些過去的成功領域已停止得勝？
2. 策略性地維持張力：不斷重設「中程目標」：太短期的目標一達成就鬆掉；太遙遠的目標讓你氣餒。找出適合你的時程（3 個月？6 個月？1 年？），目標要剛好在「伸手可及」的邊緣
3. 若需要一個總體目標：想想你「成為你能成為的」之後可以做出哪件具有意義的事；做大夢，把它設為終生目標