品格的成長，決定你個人成長的高度。
「對多數人，成就是你『做』的事；但對高成就者，成就是你『所是』的本身。」──Doug Firebaugh
抱負若無方向：Jerry Anderson 的故事#
馬克斯威爾搬到佛羅里達後結識的好友 Jerry Anderson，本是俄亥俄州工廠的精密技工。但他不甘於穩定退休後拿支金錶就此退場，決心走創業路。
Jerry 的早期失敗：
- 第一次創業：1970 年代初代理日本精密刀具 ── 產品好、Jerry 也懂這領域，但「Made in Japan」當時在美國市場形象差，人們不買單。失敗
- 第二次創業：加入網路行銷組織，認真投入；後因被州政府調查、勒令停業，全組織失敗
- 第三次創業：搬到加州與好友 Bernie Torrence 創辦分類廣告報；同時持有俄亥俄一份不動產週刊的加盟權。三年全力以赴仍持續虧損
Jerry 找到 Bernie 仰慕並合作的 John Schrock 求教。John 從外套口袋拿出一本自製小冊 ── 內容是依主題分類的《箴言》（Proverbs）智慧語句。
John：「每當我有商業問題或疑問，我就翻這本書找答案。」
想成功，就要像成功者一樣思考#
Jerry 召集五、六位夥伴，每週一小時研讀那本小冊的原則。這是他人生第一次「刻意成長」。結果：
- 持續虧損的事業終於轉虧為盈
- 他在加州擴張，公司被收購
- 搬回俄亥俄後創辦另一份不動產雜誌，成長為全美同類最大、員工千人；最終又被紐約公司收購
La Red：原則開始擴散#
1980 年代開始有人專程到俄亥俄拜訪 John Schrock。Jerry 與 John、Bernie 試著把這些原則帶進市場。在維吉尼亞遇到三位來自瓜地馬拉的商人（牙醫、企業高層、五金店老闆），對方邀請他們前往瓜地馬拉。
La Red 圓桌小組的運作方式#
每週聚會討論一條原則：
- 討論該原則、其特徵與好處
- 自我評估目前狀態
- 承諾具體行動以改善
- 下週彼此問責，再進入下一條原則
一年內涵蓋的主題：
自制、慷慨、勤奮、動機、誠實、耐心、謙卑、生產力、可靠、脾氣、態度、事實、目標、規劃、界線、正確思考、常識、繁榮、情緒、播種、方向、糾正、衝突、壓力、批評、判斷、對抗、寬恕、倫理、所有權、企圖心、傾聽、共同簽名、責任、債務、儲蓄、培育人才、理解他人、激勵、影響力等
在哥倫比亞的監獄#
哥倫比亞政府邀請 La Red 訓練 11,500 名員工 ── 結果是「監獄獄警」。當時哥倫比亞監獄極腐敗、暴力，毒販與游擊隊頭目在牢內蓋套房經營勢力，獄警不是同流就是被殺害。
新接管的 Cifuentes 將軍是高度正直之人，他堅持改變監獄文化 ── 代價是兒子被殺手誤殺，將軍本人也數度遭暗殺未遂。他極力推動 La Red 進入監獄。
La Red 在 143 座監獄、7.5 萬名囚犯中導入品格教育，一年半後謀殺率大幅下降。有囚犯主動表達想變得像獄警那樣。
到目前 La Red 已在 44 個國家服務超過 100 萬人。
品格的價值#
Kouzes 與 Posner 教授 25 年來在六大洲對 7.5 萬人發放「Characteristics of Admired Leaders」問卷。
結果跨地理、組織、文化都驚人地一致：
領導者最被推崇的特質是 ──誠實（honesty）。
Bill Thrall 觀察：許多人只發展專業能力卻忽略品格，最後總要付出代價。他比喻為爬一座沒有支撐的長伸縮梯 ── 爬得越高，越搖越不穩，終於墜落。
「99% 的領導失敗，是品格的失敗。」── 退役上將 Norman Schwarzkopf
多數人專注於能力，而忽略品格：錯過截止日不是因為時間不夠，而是沒貫徹；考差不是不會，而是沒讀；沒成長不是沒書，而是把時間和錢花在更不值得的事上。── 都是品格問題，不是能力問題。
馬克斯威爾的「品格之梯」五階#
階梯 1：內在比外在更重要 ── 品格至上#
人都關心外在形象 ── 這沒錯。但若把外在看得比內在重，就會有問題。
名聲（reputation）來自別人對你「外在」的相信；品格（character）才是你「內在」真正的樣子。
內在影響外在#
兩千五百多年前，《箴言》作者寫道：「人心怎樣思量，他為人就是怎樣。」現代教練教視覺化，心理學家點出自我形象的力量，醫學見證正向態度與盼望對痊癒的影響 ── 都是同一道理。
內在的勝利先於外在的勝利#
如果你做你「需要做的事」在「需要做的時候」，有一天你才能做你「想做的事」在「想做的時候」。
換言之：在你能 do 之前，你必須先 be。
內在的發展完全在我們控制之內#
吉姆・羅恩（Jim Rohn）：
品格涵蓋正直、勇氣、堅毅、自信、智慧等特質。指紋是天生不可改的，但品格是你在自己內裡塑造、必須為之負責的東西。
當我們不在內在做出對的選擇，等於把自己讓出去 ── 讓那些控制我們的事物擁有我們。
teen 富翁 Farrah Gray 在《Reallionaire》造詞：「真正的富人，是發現金錢之外還有更多東西的人；是明白成功不只是口袋富裕、內在也要富裕的人。」
階梯 2：實踐黃金律 ── 人重要#
「行為的簡單原則：自問你想要別人怎樣對你，然後主動為他們這麼做。」──《信息本聖經》（THE MESSAGE）
黃金律會逼你聚焦他人、培養同理、走高路。我們在所有關係中，要不是別人生命裡的「加號」，就是「減號」── 黃金律幫我們維持為加號。
階梯 3：只教我所相信的 ── 熱情重要#
許多講者起步時被要求講主觀的論點。馬克斯威爾自承早期說過幾件他「並非百分之百相信」的事 ── 之後極為後悔。
教自己不相信的東西的講者叫什麼？──「偽善者」。
借來的信念沒有熱情，因此沒有力量。
馬克斯威爾 30 年前所熱愛的「REAL」（關係、裝備、態度、領導），至今熱情未減；甚至「凡事興衰皆繫於領導」這句話，他比初次說時更加熱切。
階梯 4：把謙卑視為最高美德 ── 觀點重要#
J. M. Barrie：「每個人的人生都是一本日記 ── 你想寫一個故事，最後寫成另一個。最謙卑的時刻是你拿成書的卷冊和當初想寫的相比之時。」
安迪・史丹利（Andy Stanley）：「沒有人計畫搞砸自己的人生，問題是少數人會『計畫不要搞砸』。」
維持謙卑的四個習慣#
- 記得大局：甘迺迪總統在白宮放著一塊小匾：「神啊，你的海洋如此浩大，我的小船如此渺小。」
- 承認每個人都有弱點：華理克（Rick Warren）建議：承認自己的弱點、對別人的弱點有耐心、對糾正持開放態度
- 保持受教：擁抱「初學者心態」（beginner’s mind-set）；把自己當學徒而非專家
- 願意服事他人：把別人擺前面能矯正自我與觀點。Jack 與 Suzy Welch 在《Winning: The Answers》指出，「腫脹」（swell）的人變得傲慢、搶功、貶低他人、不分享、不傾聽 ── 最終破壞團隊
- 常存感恩：馬克斯威爾的導師 Fred Smith：「我們不會持續感恩，因為感恩讓我們覺得欠人；但聖經中『感恩的祭』這詞讓我體會 ── 感恩是承認別人為我做了我做不到的事。感恩表達我們的脆弱與依賴。」
中國諺語：「飲水思源。」我們所有的成就都有他人的努力在其中。沒有人是自造的（self-made）。
孔子：「謙卑是一切美德的堅實根基。」
階梯 5：努力善終 ── 忠信重要#
要建造品格、活在最高標準直到生命盡頭。馬克斯威爾的方法：不等感覺再去做對的事 ──「情緒會跟在動作後面」。做對的事就感覺對；做錯的事就感覺差。
控制你的行為，情緒就會就位。
牧師 Tony Evans：「想要更好的世界，就必須先成為更好的人。」一切從你我開始。
品格越強，成長潛能越大#
俄國作家、諾貝爾獎得主索忍尼辛（Alexander Solzhenitsyn）因批評史達林而入獄 8 年。入獄前是無神論者，出獄後成為信仰之人。回顧時他說：
「我祝福你 ── 監獄。我祝福你曾在我的生命裡。在腐爛的監獄稻草上，我學到：人生的目的並非如我成長時被教導的『興旺』，而是『靈魂的成熟』。」
醫生兼作家 Orison Swett Marden 描述成功者：「他生為泥土，死為大理石。」
有些人生為泥土、留為泥土；有些生為大理石卻死為泥土；有些生為泥土、夢想大理石卻仍是泥土；但許多高品格的人，生為泥土、死為大理石。
應用：階梯法則#
- 檢視你的焦點是內在還是外在：比較過去 12 個月，你花在衣服、首飾、配件 vs. 書籍、會議的金錢；過去一個月，你花在個人與靈性成長 vs. 外貌活動的時間；若你規律運動，是為內在健康還是外貌？若偏外在，就要把時間、金錢、注意力轉回到「即使看不見也讓你成長」的事
- 規律服事他人：先從家人開始；再每週至少安排 1 小時志工服務，並全心投入
- 每天的習慣戰場：Dan Coats 參議員：「品格無法在危機時刻召喚出來，如果它已被多年的妥協與合理化所揮霍。英雄性的試煉場就在日常之中。能改變人生甚至國家的關鍵決定，唯一的準備就是私下做出的數百個半意識、自我定義、看似微不足道的選擇。習慣是品格每日的戰場。」反問自己：你每天做什麼來培養品格的習慣？關注靈魂嗎？做困難或不愉快的事嗎？實踐黃金律、把人擺前面嗎？