雪柔·理查森（Cheryl Richardson）原本是一名稅務顧問，卻發現客戶在生活中那些「非財務面向」的決定上也需要建議與支持。最後她不再幫人報稅，改為開設關於「成功祕訣」的工作坊。
生涯規劃或個人教練（personal coaching）如今已是成熟的領域，但身為美國頂尖生命教練之一的理查森是早期的實踐者。《為你的人生騰出時間》（Take Time for Your Life: A Seven-Step Program for Creating the Life You Want）是她暢銷的入門之作。它與多數成功書籍不同之處，在於她聚焦於「人生」整體，而非僅僅是事業或個人目標。外在成就固然很好，但若沒有她所謂的「極致的自我照顧」（extreme self-care）來平衡，你終會精疲力竭，對誰都沒有用處。
核心概念#
放慢腳步以求成功#
本書最精彩之處在於理查森與客戶合作的真實案例。她的客戶多半過著步調飛快的生活，夢想擁有更多自己的時間、更多樂趣與更真實的存在。
理查森歸納出這些人在過上最好生活時普遍面臨的七大障礙：
- 他們通常難以把自己擺在第一位。
- 他們的行程表並未反映他們的優先順序。
- 他們被某些人或事消耗殆盡。
- 他們因金錢因素感到被困住。
- 他們靠腎上腺素過活。
- 他們的生活中缺乏支持性的社群。
- 他們的靈性福祉被排在最後。
你或許以為要出人頭地、甚至只是維持現狀，就得犧牲一切、長時間工作。這是個迷思。理查森舉例：有位女性試著每天 5:30 下班，驚訝地發現事業並未因此崩解——她靠著更專注與授權，完成了同樣多的工作。
理查森的書與其說關乎時間管理，不如說關乎「自我管理」。她並非要你拋下責任，而是要你更用心於精力的更新。柯維（Stephen Covey）在《與成功有約》中稱此為「磨利你的鋸子」；少了經常的磨利，你在生產力上會變鈍，並失去與所愛之人連結、影響共事者的能力。
讓天平向你傾斜#
重拾平衡的眾多方法之一，是建立理查森所謂的「絕對要做」（Absolute Yes）清單，依重要性排序你人生中最重要的面向。
她的一位客戶 Joan 把「每天留給自己閱讀、冥想或運動的時間」排在首位，其次是每晚與丈夫相處，接著是陪伴孩子、完成學位的進修、與朋友相聚，最後才是家務。她必須重新安排生活以配合這些優先順序，結果是心情大為改善、家庭更和諧。值得注意的是，她生活中的元素並未改變，改變的只是優先順序。
理查森提供數百個自我照顧的點子，幾個例子如下：
- 定期的「放空時間」對你的心智健全很重要——「我們都需要從過度思考中放個假。」
- 花錢請人代做你平常自己做的服務，讓你能照顧自己、在更高層次思考。
- 整理舊物與舊文件並大量丟棄，為你真正想要的事物騰出空間。
- 找出生活中的「消耗源」——那些消耗你身心能量的人、地、事，並加以消除或減輕。
- 別再靠咖啡因與腎上腺素硬撐，用優質燃料供應身體。
- 有意識地為生活安排更多「驚奇時刻」，找回靈魂。
- 寫日記、留意夢境、跟隨直覺，並有勇氣去追尋你最高的目的，而非只是再找一份工作。
為財務健康騰出時間#
身為前財務顧問，理查森納入了一章實用的「財務健康」，把實務財務技巧與較具靈性的金錢態度結合起來。
她的論點是：一旦你決定為自己的財務負起更多責任（準時繳帳單、還清債務、記錄支出），金錢就不再是挫折的來源，而會更順暢地流入你的生活。你得先對金錢認真一點，金錢才會對你認真。
她指出各種阻礙你吸引更多金錢的態度，並破除諸如「我是有創意的人，不該為財務瑣事煩惱」之類的想法。一個人可以同時在靈性與財務上都富足。她在章末還列出書單，作者包括凱瑟琳·龐德（Catherine Ponder）、湯瑪斯·史丹利（Thomas Stanley）與羅伯特·清崎（Robert Kiyosaki）。
對今日讀者的啟示#
理查森對靈性福祉的強調，可能讓某些讀者覺得不夠實際，但她對「靈性」的定義相當寬鬆，僅指當你願意停下來沉思時所湧現的那份平靜。這種練習起初令人不適，卻能讓你重新連結到重要的事物，把人生放在更穩固的基礎上。
你需要體認到，成功不該「不計代價」——你不會想達成某件事，卻在身後留下健康受損、被忽視的伴侶與孩子，以及從不留時間給自己的空洞。理查森「極致自我照顧」的原則，與《巴比倫最富有的人》中「先支付自己」的訊息相似：它讓你帶著清晰的優先順序、神清氣爽地走入世界。
憑藉檢核清單、豐富的點子與溫暖友善的筆觸，《為你的人生騰出時間》大概是書本所能提供、最接近一段個人教練關係的東西。治療會聚焦於你的問題，而好的生命教練則與你一起探索你的可能性。成功的元素其實早已存在，你只需要辨識並讓它們浮現。