拿破崙·希爾（Napoleon Hill）與克萊門特·史東（W. Clement Stone）合著的《以正面心態邁向成功》（Success through a Positive Mental Attitude，1960）開篇講述亨利·福特（Henry Ford）的故事：他想要一款八汽缸鑄成單一缸體的引擎，工程師回報「做不到」，他卻說「無論如何都要做出來」，並要他們不斷嘗試。最終的福特 V8 引擎成為史上最成功的引擎之一，讓公司遙遙領先對手。希爾與史東引用這個故事，是要說明光是「不同的態度」就能產生截然不同的結果——你可以對人生中任何事件賦予正面或負面的詮釋。
這個觀點後來由心理學家塞利格曼（Martin Seligman）以科學方式證實。在經典之作《學習樂觀》（Learned Optimism）中，他用「解釋風格」（explanatory style）描述人們因賦予事件不同意義而產生的差異：面對一連串拒絕，有人灰心喪志，有人卻相信自己離那個會說「好」的人愈來愈近。他發現，樂觀者在統計上表現更佳。
核心概念#
最偉大的成功原則#
- 希爾與史東都是研究成功的學者，但在這本唯一合著的書中，他們選擇聚焦於「正面心態」（Positive Mental Attitude, PMA）——多年研究後，他們發現這是所有成功者唯一共通的特質。
- 成功者有「事情做得到」的根深柢固哲學，而多數人卻相反，聚焦於恐懼而非信念。成功者不斷自問「萬一……會怎樣？」，並為自己設定困難的目標；他們對失敗的態度也不同，把失敗視為回饋，而非對自己永久的評斷。
- 另一項特質是「多走一哩路」。例如愛迪生在發明白熾燈泡前做了一萬次實驗。成功往往就在你再試一次時降臨，而負面心態會讓你在黑暗即將轉為光明前放棄。
- 兩位作者列出 17 條「成功原則」，但認為正面心態是把它們黏合在一起的膠水。態度正面就是擁抱生命，而成功、幸福與財富都會被充滿生命力的人所吸引。
作者寫道：「當我們對自己的態度恢宏，對他人的態度寬厚而仁慈，我們就會吸引到恢宏而豐厚的成功。」討喜的人格不只影響別人是否願意與你往來，更關乎你自己的自信。
閱讀以成功#
- 本書寫於希爾的《思考致富》（Think and Grow Rich，1937）多年之後，收錄了許多人讀過該書後人生改變的故事，例如澳洲游泳冠軍道恩·弗雷澤（Dawn Fraser）。相較於《思考致富》是源自 20 年研究的勵志巨作，本書更為全面，強調在人生任何領域中成功。
- 書中提及許多今日已不知名的商業人物，如荷蘭移民出身的知名編輯與出版人愛德華·博克（Edward Bok, 1863–1930），以及造船與工業實業家亨利·凱瑟（Henry Kaiser, 1882–1967），並為鼓勵希爾投入 20 年研究的卡內基（Andrew Carnegie）保留大量篇幅。
- 本書的趣味也來自它對「成功文學」的禮讚：從斯邁爾斯（Samuel Smiles）、馬登（Orison Swett Marden）、霍雷肖·阿爾傑（Horatio Alger），到布里斯托（Claude Bristol）與貝特格（Frank Bettger）皆有討論。然而希爾與史東把最高的讚譽留給《聖經》，並附上一串聖經引文供人取材。
- 有人或許納悶，怎能把《聖經》、銷售手冊與《思考致富》相提並論？但作者看不出其中的矛盾：成功文學之所以能如此寬廣，是因為它被一條金線貫穿——在各方面都活出自己的潛能。
對今日讀者的啟示#
- 本書確實含有不少舊式的勵志觀念，但 1950 年代助人成功的心理法則至今依然適用，在壓力下維持正面展望的能力在商界仍價值連城。史東自己便在大蕭條時期親身發現這點：當保險事業陷入困境，他偶然讀到《思考致富》，書中「目標明確」的呼籲幫他扭轉了局面。
- 兩人直到 1952 年才見面，此時都已能回顧多年的失敗與成功並提煉教訓。他們一致同意的第一條是：你真的能僅僅藉由選擇保持正面，就變成更好、更成功的人。
- 曼德拉（Nelson Mandela）是正面心態的偉大典範：無論遭遇什麼，他都相信自己終將獲釋並帶領人民走向和平。他的勝利展現了希爾與史東所稱的「激勵性的不滿」（inspirational dissatisfaction）——當你覺得不該發生的事發生時所產生的動力。有人因此被憤怒或沮喪吞噬，有人卻決心做出建設性的補救。
史東 1902 年出生，年幼喪父、家無分文。少年時他在芝加哥街頭賣報幫母親付房租，後來在底特律與母親一同挨家挨戶推銷意外與壽險，埋下日後保險事業的種子。他成為聯合保險公司（Combined Insurance Company）的創辦人與董事長，並以慷慨聞名，據說捐出 2.75 億美元給慈善事業，享壽 100 歲。